海南甘什岭省级自然保护区建立于1985年。保护区位丁海南省三亚市东北面，面积1715.46公顷。地貌属低山丘陵地，为五指山脉南麓的延伸部分。

1985年，经广东省人民政府批准成立甘什岭（省级）自然保护区，1990年9月三亚市人民政府颁发了国有林林权证书[林证书第002号]。

海南甘什岭省级自然保护区地处三亚市东北面，在海榆中线公路边。地理坐标为东经109°34′—109°42′，北纬18°21′—18°26′。东以海棠湾镇万树山为界，南接林旺北山岭北坡，西至海榆中线公路，北与保亭县毗邻。

属于热带季风海洋性气候，由于季风和台风的影响，年平均降雨量分配不均匀，呈明显干湿两季，气候年均温25℃，1月均温为20℃，7月均温为28℃。降水集中，年降水量约1800毫米，干湿季明显，每年6～10月为雨季，11月至翌年5月为干季。

土壤母质是花岗岩，表上层较薄，渗透性铰强．属薄有机质薄土层粗砂褐色粘红壤。由于雨水冲刷，土表有10%的棵岩和约20%的粗砂。

保护区地貌属低山丘陵地，为五指山脉南麓的延伸部分，海拔50～681米，坡度30～50度，地形四周高，向里倾斜，中间夹多个山沟小岔址，状如一朵绽开的莲花，计有大小山头123座，其小300米以上的21座。

保护区内有溪流3条．一条向东北流入山下的沙牛坡水库，一条流入东麓的仲田水库，另一条向西注入保护区内的三浓水库。

定界与区划保护区为地跨藤桥、林旺、田独三个区交界的山地，东起仲田水库顶南至北山，西加连三浓水文工团坝、海榆中线、北邻保亭县南林区界。区内核心区面积1166.07公顷。缓冲区面积678.5公顷。实验区面积258.87公顷。

甘什岭保护区重点保护海南特有珍贵树种无翼坡垒，俗称铁棱（国家二级保护），这是海南省最大的也是全国唯一的无翼坡垒自然保护区。

保护区林植物有34科63属88科，94%属乔木。主要科是龙脑香科（2属），其次是大载科、樟科、梧桐科、无患子科、楝科、桃金娘科、壳斗科、木兰科、棕榈科等。

主要树种有铁棱、青皮、蝴蝶树、云南大沙叶、白茶例、硬壳栓、厚克拄、柄木、红榜、细于龙、野荔枝、野龙眼、海南韶子、香椿、赤楠、银叶树、柯木、野山茶、海南合欢、油怖、黄月木姜了、枯木、野桐、陆均松等。林下铁棱小树幼苗占压倒优势。灌木层有黑面神、谷木海南部罗、紫金牛、罗伞树、算盘子、白茶树、小叶柿、灰叶蒲桃、灰木、野桐、马钱、刺轴榈。林下草本植物主要是艳山姜、高良姜、益智、割鸡芒以及兰科和莎草料植物等（裸地迹地不止于此）。层间植物以木质藤本较多，附生植物稀少。藤本主要有省藤、鸡血藤、黄藤、白藤、锡生藤、崖角藤。植物区系分区同IIG20。其中如铁棱等20多种已列入国家和省保护的树木名录内。

珍稀野生动物有国家一级保护的巨蜥、蟒等，二级保护的动物有猕猴、水鹿、穿山甲、原鸡。

保护区是根据广东省人民政府粤府(1985)533号批文建立的。

甘什岭保护区现有工作人员17人（其中保护区9人，派出所6人，专职护林员2人），事业经费由省财政拨给（自筹4人）。保护区人员定编为8名，保护区管理站领导1正1副，其他管理人员6名。

负责保护辖区范围内的天然林和抚育造林，护林防火，开展各种经营活动，完成林业主管部门交办的工作任务。工作分工为：站长负责保护区全面管理工作，包括派出所工作，生态项目开发，财务，行政等。付站长负责护林防火，重点公益林管护，数字化保护区建设等。

经营活动经营活动拟在核心区内建电台2座。实验区内设固定样地2个，造母树林一片3.3～6.7公顷．试验林地一块3.3公顷。研究项目主要是铁棱的生物学特性、铁棱的生态学特性以及铁棱改造、更新和栽培驯化。该地地理、气候条件很天独厚，有不少具观赏价值的热带珍稀树种和花卉。位下洞田岭与北山之间的坟地，山溪得流，奇花异木比比皆是，不愧为一座天然的热带植物园，如能投资加以改造，则可为保护区锦上添花。计划年投资5000元，10年建成一座初具规模的热带植物园。

整个保护区生物多样性，生态和谐，资源丰富，是三亚市名副其实的“绿色宝库、动物王国。”综合利用保护区的山、林、河、湖、花、鸟、路的优势，开展科学研究，教学实习，生态旅游事业。