生物只能源于生物，非生命物质绝对不能随时自发地产生新生命。这一观点称为“生生论”．生生论推翻了
自然发生论．
19世纪60年代，法国
微生物学家
巴斯德(Louis Pasteur,1822-1895)进行了著名的
鹅颈烧瓶实验。鹅颈瓶实验是假设细菌、微生物的移动需要依靠
菌毛、
鞭毛，并且需要在有液体介质的情况下才能正常移动。
法国微生物学家巴斯德把肉汤灌进两个烧瓶里，第一个烧瓶就是普通的
烧瓶，瓶口竖直朝上；而第二个烧瓶，瓶颈弯曲成天鹅颈一样的
曲颈瓶。然后把肉汤煮沸、冷却。两个瓶子都没有用塞子塞住瓶口，而是敞开着，外界的空气可以畅通无阻地与肉汤表面接触。他将两个烧瓶放置一边。过了三天，第一个烧瓶里就出现了微生物，第二个烧瓶里却没有。他把第二个瓶子继续放下去：一个月、两个月，一年、两年……直至四年后，曲颈颈瓶里的肉汤仍然清澈透明，没有变质和产生微生物。
通过
鹅颈烧瓶实验，巴斯德证明了：细菌不是自然产生的，而是由原来已经存在的细菌产生的。