1934年夏,考入
中法国立工学院(现
上海理工大学)附属高中部法文补习班,攻读法文一年,晋升入高中部。在此4年学习期间,田炳耕以过人的聪颖,努力学习,在法文、算术、代数、几何、物理、化学和工程绘图等基础科目的学习中,均以高学分而名列全班第一名。
1937年,抗战爆发,远赴重庆,考入
国立中央大学电机工程系,1940年三年级时因足伤从重庆返回到上海,1941年,在交通大学完成四年级课程毕业。
1947年,赴美国
斯坦福大学学习,获博士学位。在斯坦福大学期间发明微波放大的新器件—空间电荷波放大器。之后在
美国贝尔实验室开展了更广泛的研究工作,发表了多篇研究论文,并取得多项专利,涉及微波理论和技术、材料科学、电波传播、噪声理论、铁磁体、超导体、声电效应、激光物理、集成光学、高速电子学等领域,成就卓著。
1974年,第一次回到中国,参加了中华人民共和国国庆25周年庆典,在观礼台上亲耳聆听了
周恩来总理的讲话并会见了多位党和国家领导人。