先知,是在
宗教信仰与世俗中对宇宙万物与
人类社会,自然科学方面的大事有较早研究与了解或准确预言的人类。
在
宗教信仰领域,先知对未来的描述来自于造物主的启示。伊斯兰教中造物主
安拉派遣到世界各地的众使者。《古兰经》中列举的先知有25位之多,并暗示还有很多未被提名的先知。《古兰经》认定的人类最后一位先知是穆罕默德。
犹太教的先知是
希伯来民族内忧外患的产物,依其发展可分为三个阶段:第一阶段是
亚述称霸时期。阿摩司、
何西阿、
以赛亚、弥迦四个先知的活动为代表;第二阶段是新巴比伦统治时期,先知,
但以理、
西番雅、
那鸿、哈巴谷、
耶利米和
以西结的活动为代表;第三个阶段是
波斯称霸时期,
俄巴底亚、哈该、撤迦利亚、约珥、
玛拉基等先知的活动为代表。先知们针砭腐败现实,鞭挞
统治阶级,并且用
伦理道德教诲国民。这些思想大都反映在《
希伯来圣经》的“十二先知书”中。他们认为,信仰井不是要求子民们狂热崇拜,而是要求人们有良好的个人道德,在社会上有更多品质高尚的人。
他当过放牧人,后跟随伯父艾布·塔里卜经商,到过
巴勒斯坦和
叙利亚的许多地区。经商期间,穆罕默德学得了知识,增长了才干,对
阿拉伯半岛和两河流域的自然山川、人情风土、
地域文化、
人口结构,精神信仰有了深刻而系统的了解。此外,他还学会了观测气象、预测风沙和治疗疾病等传统阿拉伯技艺。这一切都为他后来在
阿拉伯半岛复兴伊斯兰正教打下了基础。穆罕默德太穷了,他的远大抱负因为没有金钱和地位的支持,无法得到施展。25岁时,穆罕默德与一位比他大15岁,名叫
赫蒂彻的麦加富孀结了婚。从此,他经济上有了保障,并开始进入古莱什
上层社会。穆罕默德的不凡才能在接下来的数年里逐渐显露出来。一次,他在麦加郊区的
光明山希拉洞静修时,突然接到了来自造物主安拉的启示。从此,40岁的穆罕默德以先知和
安拉的使者的身份,开始在他生活的古莱什周边地区传播安拉的启示《
古兰》。历经23年艰苦卓绝的奋斗,穆罕默德在公元630年前后,终于将安拉的启示传遍
阿拉伯半岛,并建立了初具规模的穆斯林社群组织“
乌玛”。
阿拉伯半岛的数十万游牧民从此摆脱蒙昧,进入了
伊斯兰文明的
新时代。穆罕默德在公元632年因病不幸逝世。终年63岁。