《男人的天方夜谭》是2006年5月当代中国出版社出版的图书，作者是李亚平。本书收录了十七篇文章，是李亚平多年来生活读书笔记的结集。

李亚平是擅长讲故事的。读他的《帝国政界往事》，仿佛在月白风清的夏夜，听博学的邻家大哥讲古，人物丰满、场景鲜活、细节生动，激愤处直抒胸臆，恰到好处地引起读者共鸣。他的文字一如他的性格，激越、细腻、不失赤子之心。他的历史观是人本主义的，在论及宋太祖约束子孙之勒石、王安石司马光这两位道德文章泰斗的反目、苏东坡和范纯仁的逝世时，他的感慨叹息，和他对宋太祖的评价一样，充溢着人性的温暖。

《男人的天方夜谭》收录的10个故事，仍然发扬了这个特点。《中国曾经被这样拿下》，以吕不韦充满想像力的政治投资切入，展开了秦王政统一中国的历史。看他用现代管理学、市场营销学理论，解构一幅幅历史画卷，既生动又耐人寻味。《项羽：教育国人二千年》，虽然讲的是楚汉相争，实际揭示的是中国传统政治文化中不同人格的命运。阴柔狡黠的刘邦，战胜了英雄盖世的项羽。作者精辟地总结了后世的项羽情结：既希望成为项羽式的伟丈夫，又不愿承受做这种伟丈夫的后果。黄仁宇先生在总结国人的岳飞情结时，说是中国人向有的对失势英雄的崇拜心理。我倒觉得这个用在项羽身上更合适。

最精彩的故事有两个。

一是历史故事《舔出来的历史：粪便和苦胆》，以越王勾践的复仇为主线，讲春秋末期的吴越争霸。在当代人熟悉的常规语境中，勾践为复仇而卧薪尝胆，是中国历史上创业的典范。作者却从人性的角度，批判了勾践在创业时所采取的种种卑劣和阴毒手段。其中最突出的三件事：为取得信任，尝吴王的粪便，这大概是中国历史上拍马屁的极致；为削弱吴国的国力，给吴国提供蒸熟的稻种，其阴损毒辣，历史上也无出其右；杀文种，从此“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”成为中国政治文化的一个显规则流传下来。

另一个故事，是作者亲历的商海旧事，《雪下的沼泽》，这完全是一个现代版的夫差和勾践的故事。过雪泽，一个穷困潦倒、靠老婆帮佣的中国留学生，仿佛当年国破家亡、穷途末路的越王勾践。作者，国内一家著名公司的驻外代表，手握重金、春风得意、踌躇满志，活脱脱一个当代吴王夫差。当谄媚、殷勤、两面三刀、皮里阳秋等所有手段被展示并奏效时，一如历史之重演，作者失去了在商场及职业生涯的全部利益。这两个故事放在同一本书里，与亚兄的商人文人的身份形成一个奇妙的呼应。不免让读者遐想：如果作者此前读通了吴越争霸这段历史，还会发生后来的故事吗？或许另一种解释更有说服力：如果不是作者有如此刻骨铭心的经历，今天也不能如木三分地解析历史。

培根早有名言，读史使人明智。看来实际情形是，光用眼用脑读，是远远不够的。

但我要向读者重点推荐的，是作者的时事评论《日本：可怕的邻居和镜子》。这是一篇反映作者宏观经济学、政治经济学和社会学功力的文章。通篇使用统计数据，剥笋似地层层递进，论证了时下国人对日本经济发展形势、社会发展水平，以及中日两国经济实力及发展后劲的错误认识。

《男人的天方夜谭》，开篇第一句话，引用一副旧对联，很令人震撼：“与有心肺肝胆者共事，于无文字词句中读书”。通篇读下来，这副对联的意旨，贯穿于全书。在书中另一处，作者基于自己的经历，给出了商人成功的三个充分必要条件：精明的算计、冷酷的心灵、无耻的嘴脸。算是这副对联的一个注脚。而作者，在身体力行阅读“无文字词句”的商海———在很大程度上，宦海也是一种商海———多年之后，选择以文为生，或许，是寄希冀于普通读者中的“有心肺肝胆者”？

或许由于秦始皇的存在、中国人从此丧失了吕不韦那样天生的宏大幽默感，与喜剧大师、投资大师秀般的才能，使后来两千多年的历史都或多或少沾染上了某种黑色幽默的色彩。

——中国曾经这样被拿下

现实以刘邦胜利、项羽一败涂地而告终。在后来的世代里，我们再就很少能够在自己的历史里，找到光明磊落战胜阴谋诡计的例子了。没有人能够说清，这是中国人、中国政治的幸运，还是不幸？

——项羽：教育国人两千年

或许有一天，当我们在几位富豪一餐饭吃掉36万元人民币，当我们划出城市中最好的土地为富豪们打造亿元豪宅并不厌其烦地阐述其合理性，当我们在每年成千上万的处级干部、厅级干部、省级干部翻身落马的腐败狂潮中醒来时，我们也许会目瞪口呆地发现：日本又把我们远远地甩到了后面。

日本：可怕的邻居与镜子

写在前面

往事：中国为什么是这样的

舔出来的历史：粪便和苦胆

中国曾经被这样拿下

项羽：教育国人两千年

无字碑：对中国男人的深切蔑视？

孙觌：一个才子在错误年代里的尴尬人生

潘家园旧书摊与历史写作

混账的皇帝与我们的生活

史实失真与艺术真实的奇妙体验

《万历十五年》与中国历史写作的变化

闯进历史瓷器店的野牛

近事：大转型时代的疼痛

男人的天方夜谭

满帘西风不是梦

设一个局能套住几家大公司？

雪下的沼泽

密苏里号陷阱

日本：可怕的邻居的镜子

好大一座无人看管的金库