番红(也称作番红O或基本红2或
藏红T)是个用在
组织学和
细胞学的生物
染色剂。番红在一些染色的实验
计划表中用作复染剂，将所有的
细胞核染成红色。这在
革兰氏染色和内孢子染色都是典型的复染剂。它也可以被用来检测软骨、
黏蛋白和
肥大细胞的颗粒。
可溶解于水和
乙醇。通常配成1%水溶液染植物的
木质部，也可以按照以下配方配成
苯胺番红液对组织进行块染：番红5g，95%乙醇50mL，苯胺20mL，
蒸馏水450mL。
番红能够对植物的木质化、
栓质化和角质化部分进行染色，对细胞核中
染色质、
染色体和
花粉外壁等都可染成鲜艳的红色。染色时间一般为2~24hrs，常与
固绿等进行合作染色。
番红通常具有
化学结构(有时被描述为二甲基番红)。同时也有三甲基番红，其在下环的
邻位有多加一个甲基。这两个化合物在生物染色应用的表现基本上是相同的，所以大部分番红的制造商并无法区分这两者。商业用番红的配制经常会包含这两种类型的混合。
番红是个在一分子中含有两个
氮原子的化合物，其为对称的2,8-二甲基-3,7-二氨基
吩嗪。可以借由连接一分子氧化的对位-二氨和两分子的一级氨取得；这是透过对位-氨基
偶氮与一级氨的浓缩以及对位-
亚硝基二
烷基苯胺和二级
碱基，例如二
苯基间苯二胺，之间的反应。它们为呈现出特有绿色
金属光泽的
结晶固体；在水中立即被溶解并能染成蓝色或紫色。同时也是可形成稳定的一元酸
盐类的强碱。它们的酒精溶液会显现出红黄色的萤光。酚藏红在自由态时十分不稳定；它的
氯化物会形成绿色的板块。其很容易就重氮化，而重氮化的盐类与酒精煮沸后会产生
阿朴藏红或引杜林
染料，C18H12N3。F.凯尔曼表明阿朴藏红可以在有冷藏浓缩的硫酸存在的情况下重氮化，而
重氮化合物的盐类与酒精加热沸腾后会产生二甲基苯基吡唑酮盐类。
阿朴藏红酮，C18H12N2O，是将阿朴藏红与浓缩
盐酸加热而得。这三个化合物大概可被表示为邻-或
对-醌。商业用的番红是邻-亮藏红。第一个以
工业制造规格来制备的
苯胺染色材料是
苯胺紫，苯胺紫由威廉·珀金加热天然的苯胺与
铬酸钾和硫酸而得。苯胺紫是1878年由珀金在对-番红(1,8-二甲基番红)的
氧化还原反应中失去7-N-对-
甲苯基而来。