病床使用率是反映每天使用床位与实有床位的比率，即实际占用的总床日数与实际开放的总床日数之比。
实际占用的总床日数应该从每天实际占床人数中累加得到，依据于各科室每日的动态报表中；出院者占用总床日数是
出院人数住院天数的总和，依据于出院病人
病案中住院天数，实际占用的总床日数用来计算病床使用率和平均病床工作日，而出院者占用总床日数只用来计算出院者平均住院日，两项指标是有区别的。实际占用的总床日数是从床的角度反映工作量动态，出院者占用总床日数是从人的角度反映工作量动态。偶然在一份资料中发现，有些医院将出院者占用总床日数当成实际占用的总床日数来计算病床使用率，结果得到了非常错误的结论。
现行标准医院的床位
使用率应保持在什么标准,很难取得一致意见。负责医院发展的希尔——
伯顿计划长期使用85%的床位使用率来决定是否需要增加医院床位。美国国家卫生
计划指导方针规定综合医院最低平均床位使用率为80%,产科为75%,
儿科根据规模大小自65—75%不等。各州床位使用率标准差别较大,具体根据规模或设备情况而定。然而,床位使用率标准对医院规划却至关重要。医院可根据其实际或预期床位使用率扩充或保持其
床位数。计划和管理部门也根据床位使用率决定全面的床位需要。例如,某个州规定150张以上床位的医院,其使用率必须超过92%才准许扩充。另一个州在制订偿付医院
医疗费用时包括最低床位使用率。我国国内
公立医院的床位使用率一般在85%以上，三级医院一般都达到90%以上。
民营医院一般在80%以下，较差的仅在50%左右。
错误计算将导致：(1)用出院者占用总床日数计算病床使用率得出，出院者的住院日越长，使用率就越高，反之则低，而正确评价的病床使用率应该是实际占用的床日数越多，使用率则越高，没有正确反映出该时期床位的使用情况。(2)有些科室不去提高病床的
工作效率，而一味追求用延长病人住院日来增加病床使用率。
病床使用率和平均病床工作日只能说明病床的
工作负荷情况，不能说明病床的工作效率。又如甲乙两位大夫所管床位一样多，而甲大夫出院病人较乙大夫多出院病人23%，由于甲大夫所管病人平均住院日短，而乙大夫所管病人平均住院日长，用出院者占用总床日数计算病床使用率，结果得出甲大夫所管床位使用率低于乙大夫所管床位的使用率。因此，用这种方法计算的病床使用率，只是提高了病床的使用程度，并不提高病床的实际效率。从表2中可看出，他们的床位工作效率也是不高的。在一定时间内，病床周转次数多，说明病人平均住院天数少，床位利用率高。在日常进行的
统计分析中，我们通常要将病床使用率，平均病床工作日，病床
周转率结合起来评定。