癌家族，顾名思义就是具有“癌家族史”的家族。更切确是指一个家族中有较多的成员发生一种或几种解剖位置相同的肿瘤。

①发病年龄早；②某类肿瘤（如腺癌）发病率高；③通常按常染色体显性方式遗传。

类癌，就是机体中来自胚层的嗜银细胞发生了肿瘤，也称嗜银细胞癌。其主要的特征，表现为全身皮肤出现阵发性潮红，起初从面部开始，继而扩散至颈胸以至全身各处。皮肤颜色呈紫红或鲜红变化，一般持续6~9分钟，随着病情进展，潮红可延长至数小时或数月。此种潮红常因某些食物刺激及情绪激动而诱发。这种皮肤的特征性变化如有腹泻、腹痛、哮喘和心瓣膜病变等征象者，医学上称之为类癌综合症。

类癌综合症大多由恶性小肠类癌肝转移后引起，也可有支气管、胃、胰、甲状腺、卵巢、十二指肠、胆囊、阑尾、宫颈和睾丸等处的类癌所产生，但以阑尾发生率最高，其次为回肠和直肠。类癌可发生于任何年龄，但恶性程度较其它癌肿为低，大多数类癌患者没有症状，个别患者常常在体验中被发现。

对类癌病人出现的特异性症状，医学家们做了深入研究。原来，类癌癌细胞能产生和释放大量的血清素（5-羟色胺）等活性物质，当血流中这些物质的浓度升高时，作用于血管，使动脉和静脉收缩，而是毛细血管扩张，从而出现皮肤的阵发性潮红，作用于支气管时可使收缩，从而出现哮喘，作用于肠道平滑肌使肠蠕动加速，从而出现腹痛、腹泻。总之，类癌综合症的治疗表现都是由于血清素等活性物质作用的结果。