癸干忒斯(希腊语:Γγαντε,也可译为巨灵),指
希腊神话中身形雄伟、力大无穷的
巨人族。 关于癸干忒斯,有另一种不同的说法值得注意。
荷马在
奥德赛中提到,癸干忒斯是一个野蛮民族,他们的国王叫欧律墨冬,最终被全部消灭(见奥德赛 Vol7)。
癸干忒斯共有150人,是大地女神
盖亚与天神
乌拉诺斯的孩子。盖亚与乌拉诺斯先后生育了12个
提坦巨神、3个独眼巨人和3个
百臂巨人;乌拉诺斯无休止的生殖使盖亚非常痛苦,于是她怂恿提坦去阉割他们的父亲。只有最小的提坦克洛诺斯敢去做这件事,他用一把大镰刀阉割了乌拉诺斯。乌拉诺斯喷出的鲜血被盖亚吸收,后者因此生下了癸干忒斯。
在
古希腊神话集《文库》(传统上认为此书为阿波洛多罗斯所作,但现代学者大多已否定此说)中详细地描述了癸干忒斯的出生。癸干忒斯出生于帕利尼半岛(现名卡桑德拉半岛),有人的上身和龙的尾巴,相貌极其可怕。
命运决定癸干忒斯最终将死于与奥林匹斯神族之间的战争,当人类英雄前来帮助
奥林匹斯神战斗时,就是癸干忒斯战死之时。盖亚知道这件事,于是就寻找一种不死仙草,希望救癸干忒斯的命;但是宙斯提前割走了仙草,破坏了盖亚的计划。
后来癸干忒斯果然起来反抗宙斯的统治,这就是癸干忒斯战争。癸干忒斯们的领袖是
阿尔库俄纽斯和
波耳费里翁;在这两个的领导下,他们企图把色萨利山、
皮利翁山和
奥萨山迭在一起,好爬到
奥林匹斯山上去。
奥林匹斯诸神为了迎战,把独眼巨人和百臂巨人都找来帮忙。按照
雅典娜的建议,宙斯召来了他的儿子、凡人英雄
赫拉克勒斯,因为
神谕显示必须有他参与才能战胜癸干忒斯。
这场战斗极其惨烈,其规模宏大可与提坦战争相比。战场在佛勒格拉平原(这个地名的意思是“火场”)。癸干忒斯们用巨大的石头和着火的林木向奥林匹斯山上砸去,众神则用他们强大的武器作战。由于
赫拉克勒斯的帮助,
奥林匹斯神取得了胜利,所有癸干忒斯都被消灭。《文库》里提到了13个被杀的癸干忒斯的名字:
癸干忒斯与奥林匹斯众神之间的战争,即所谓癸干忒斯战争,是希腊神话中继
提坦战争之后最伟大的神祇战争。癸干忒斯战争是古希腊人最热衷的
艺术题材之一,许多希腊瓶画都以其为主题。描述癸干忒斯战争的最著名的艺术品是帕加马大祭坛,今天人们可以在
柏林帕加马博物馆中观赏到该祭坛上表现这场战争的宏伟浮雕。
古代居住于意大利南部(所谓
大希腊)的希腊移民相信,战死的癸干忒斯被众神埋葬在火山下面,因此引发了
火山喷发和其它
地热现象。
在古代人们经常把癸干忒斯反抗
宙斯的叛乱理解为“提坦的复仇”,因为如果癸干忒斯获胜,其结果将很类似于提坦复辟。但是没有任何
神话学的证据支持这种联系。不过有的
苏联学者认为,提坦战争的神话可能影响了癸干忒斯神话的形成。