《白领：美国的中产阶级》（《White Collar: The American Middle Classes》）是美国社会学家赖特·米尔斯创作的政治社会学著作，首次出版于1951年。

全书共分为四章：第一章分析了中老式资产阶级；第二章分析了20世纪之后形成的、充满现代资本主义社会的白领世界；第三章分析了白领阶层的生活方式；第四章分析了白领阶层行使权力的方式。米尔斯在该书中描述了美国白领阶级的生成、发展、结构、生活方式、权力行使方式等情况，从政治社会学角度提出了新的观点。米尔斯综合运用了他早年信奉的马克思的异化理论和韦伯的科层制理论，形成了特有的分析批判的立场。他以马克思的异化思想为依托，分析了白领阶层的社会生活，又以韦伯的科层制为线索，分析了白领世界的社会地位和他们的职业特征。

米尔斯生长在一个信奉天主教的白领职员家庭。20世纪30年代他在家乡的得克萨斯大学读书时，就受到了哲学和社会学两方面的训练，而后在威斯康星大学获得博士学位。米尔斯以对美国社会的激进批判和权力斗争的理论分析著称，他站在激进的批判立场上，关注美国的社会矛盾与冲突。米尔斯在他的著述中主要涉及了美国社会阶级关系的变化、性格与社会结构的关系、权力研究以及他对社会学发展的想象四个方面。该书即是米尔斯对社会阶级关系研究的成果。米尔斯认为白领阶层的形成和出现是20世纪以来工业化进程中最重要的变化，所谓的白领是指在企业家和工人中间形成的，作为缓冲地带的中产阶级，由经理、挣工资的专业人员、推销员和办公人员组成。由于白领阶层人员数量上日益增多，生活方式日益大众化，最主要的是他们传递和体验着许多具有时代特征的心理问题，因而米尔斯从白领研究入手，探究美国阶级关系的演变。

米尔斯在该书中将“旧式中间阶层”和“新型中间阶层”两群体区分开来。他认为，旧式中间阶层由小业主组成，包括农民、店主、独立经营者等，该阶层的特点是拥有自己的财产所有权并独立经营；而新型中间阶层由领薪水的白领职员构成，包括办公室的公务员、售货员和拿薪水的专职人员、经理。新型中间阶层不会形成一个独立的阶级，他们只是权力结构中的因变量，他们最终支持工人阶级还是支持资产阶级，取决于企业和劳工斗争的态度和结果。

马克思的异化理论认为，劳动把人从动物界中分离出来，人们又通过各自的劳动表达自己的人性。但现代资本主义的发展却使人们通过劳动表达人性日益困难，人们正在从自身中、从他人那里、从自然之中疏离出来。米尔斯运用了马克思的异化概念来描绘白领阶层的生活。“白领职业者是一些牺牲品式的英雄，他们作为小人物，从事的往往是一些并非本意的活动，他们默默无闻地在某个什么人的办公室或商店里工作着，从来都不许大声说话、和人顶嘴、或站着不干活”，“他们的劳动和他们生产的任何东西之间的关系都是异化的”。自我的异化和劳动的异化并肩而来，在他们的生活中明显出现了两种异化的心理反应。第一种是用异化造成的心理上的忧郁与迷乱代替了工作的辛劳；第二种是由于社会结构对性格的影响，使人们把工作上的异化疯狂地投向闲暇活动。为了用钱买回周末和晚间的“快乐”，人们每天都在一小部分一小部分地出卖着他们的自身。

米尔斯分析白领阶层的另一条线索，是以科层制来分析他们的社会地位和职业特征。米尔斯认为，“作为一个表示政府的浪费和繁琐拖拉的办事程序特征用语，‘科层制’一词是资本主义英雄时代的遗留物”。科层制的发展使世界成为一个人工的操作系统，白领阶层置身于这个庞然大物之中，并不参与直接的生产与创造，他们仅行使着派生的权力，为整个系统谋取不属于他个人的利益。白领阶层的成员们无论来自什么阶层，都必须服从科层组织给他们安置的位子，他们的收入、声望、权力都和他们在科层组织内从事的职业有很大的关系，从而在白领阶层内部，与庞大的科层金字塔相对，也产生了一个新的金字塔。

米尔斯循着科层制的思路，用将近一半的篇幅分析了处于科层体系中的白领阶层的各种职业特征：依附于庞大机构，专事非直接生产性的行政管理工作与技术服务；无固定私产，不对服务机构拥有财产分配权，较难以资产论之；靠知识与技术谋生，领取较稳定且丰厚的年薪或月俸；思想保守，生活机械单调，缺乏革命热情，但为维持与其地位相称的形象而拒绝流俗和粗鄙的大众趣味。

在第四章中，米尔斯论述了白领阶层的政治权力问题。这些依靠科层制为他们提供职业的人，是“无权的顺从者”。“白领职业者，是政治上的哑子”，“在整个权力结构中，他们是依赖性变量”。米尔斯认为造成白领阶层精神麻木、政治冷淡的根据，一方面在于中产阶级内部的分化，使得他们没有什么共同的忠诚和象征，也没有共同的要求和希望；另一方面在于美国的社会结构，“要深入细致地掌握白领职业者的情况，至少得画出一张他们作为一部分在其中生活的那个社会结构的概略性草图”。政治的官僚化和大众的冷漠，是今日美国政治的最为重要的方面，也正是新中产阶级扮演其消极被动角色的政治环境。

米尔斯在该书中精彩地描述了处于科层组织之中的白领阶层人员的无权、异化状态，深入剖析了他们感情麻木、政治冷漠的内心世界。“在不信任和受操纵的背景下与共同体和社会的疏远；与工作的异化，以及在人格市场上与自我的异化；个体合理性的被剥夺和政治上的冷淡感——这就是新型的小人物，现代社会不大情愿的排头兵”。造成这种状况的根源在于美国的社会结构。米尔斯一生都对这种结构表示愤慨，他痛斥这种结构剥夺了人们的自主性和独立性。

南京大学社会学院教授周晓虹：一方面，这本著作的出版能够为人们了解美国中产阶级的兴起和成长提供一幅生动的全景画面；另一方面，它也能够校正国人对中产阶级的种种不正确的估量，起码打消人们头脑中对中产阶级成长和作用的不切实际的幻想。中产阶级是大众社会的产儿，但中产阶级不是罗宾汉式的英雄。

赖特·米尔斯（Charles Wright Mills，1916—1962），美国社会学家，当代社会学批判学派重要人物之一。曾受教育于几所公立学校。1937一1938年任奥德赖特哲学研究员。1938—1939年为逻辑系研究员。1939年获文学学士学位，同年获哲学与社会学硕士学位。1941年在麦迪逊·威斯康星大学获社会学哲学博士。1941—1945年任马里兰大学社会学副教授。1946—1950年在纽约哥伦比亚大学任助理教授。1950—1956年任副教授。1956—1962年任社会学教授。主要著作有《白领：美国的中产阶级》（1951）、《权力精英》（1956）、《社会学的想象力》（1959）等。