水虎尾（Pogostemon stellatus (Lour.) Kuntze）是唇形科刺蕊草属一年生草本植物，水虎尾不分枝或具短分枝；叶长线形或被针形，先端尖，基部楔形，边缘外卷，两面无毛；茎节上有时被灰色肉毛；花密集，苞片被针形，花萼密被灰色绒毛；果呈褐色，倒卵球形；花期、果期全年。

一年生、直立草本。茎高15-40厘米，基部粗至1厘米，于中部以上具轮状分枝，无毛，有时节上被灰色柔毛，下部节间极短。叶4-8枚轮生，线形，长2-7厘米，宽1.5-4毫米，先端急尖，基部渐狭而无柄，边缘具疏齿或几无齿，不外卷，上面榄绿色，下面灰白色，两面均无毛；生于茎下部的叶有时狭而小。

穗状花序长0.5-4.5厘米，宽4-6.5毫米，极密集，不间断；苞片披针形，明显，超过花萼。花萼钟形，密被灰色绒毛，长约1.2毫米，宽约1毫米，果时增大至长约1.8毫米。花冠紫红色，长约1.8-2毫米，冠檐4裂，裂片近相等。雄蕊4，伸出，花丝被髯毛。花柱先端2浅裂。花盘平顶。小坚果倒卵形，极小，棕褐色，光滑。花、果期全年。

生长于海拔至1550米得稻田中或水边。性喜强光，环境荫蔽植株生长不良，叶色暗淡。其喜温暖，怕低温，在22-28℃的温度范围内生长良好，越冬温度不宜低于15℃。

分布于印度、日本、马来西亚、澳大利亚和中国；在中国分布于广东、福建、江西、浙江、安徽、湖南、云南。

该种植物用扦插法繁殖，可在每年3-7月进行。在操作时最好选择长度7-9厘米的茎尖作为插穗，这样所获的新株生长迅速，很快就能成形。

当在室内进行水族箱装饰时，宜选用直径3-5毫米的砾石作为栽培基质。当小苗长出较多新根时即可进行操作。如单独栽种，所用容器通常为中型水族箱，注意摆放地点应保证植株能够接受所需的光照。先将栽培基质铺置于水族箱底部，其厚度为4-6厘米。为了便于操作，先往缸中注入适量水，然后即可种植。待操作结束后，继续往栽培容器中注水至所需高度。

水虎尾可在硬度较低的淡水中进行栽培，水体的pH最好控制在5.5-7.5间，即呈微酸性至微碱性，盐度不宜过高。它对肥料需求较多，生长旺盛阶段每隔2-3周追施次，但它不喜硝酸盐，此点在施肥时要特别注意。这种植物对缺铁十分敏感，在供应不足的情况下，其新叶就会从亮绿色变成黄绿色。当往水中补充铁肥后不久，水虎尾的新叶生长就会恢复正常。如果有条件，最好往水中施用二氧化碳作为肥料，以确保植株的正常生长，其供应速度宜保持在2粒气泡/秒。水虎尾亦可使用专用荧光灯，每天给予8-9小时的人工光照植株也能正常生长。在良好的管理条件下，水虎尾不易患病，亦很少受到有害动物的侵袭。该种植物为多年生，其成形较慢。它的最佳观赏时段自种苗定植后可达5-7个月。在正常的管理条件下，如果顶端叶片颜色暗淡，基部叶片逐渐变黄，说明植株开始老化，遇到这种情况最好进行更新，以便获得最佳的观赏效果。

据《湖南药物志》载：水虎尾鲜用或切断晒干，可解毒消肿，活血止痛，主治疮痈肿毒，湿疹，跌打瘀肿，毒蛇咬伤。水虎尾常用于园林绿化、营造湿生或水生景观，具有一定的观赏价值。水虎尾属湿地植物，是构成湿地生态系统的重要组成部分，在自然界具有特殊的生态价值，特别在净化水质方面有杰出贡献。