东汉建安十九年(214年)，曹操派魏将朱光在皖城（今安徽省安庆市潜山市）附近屯田。孙权亲征攻克皖城（今安庆潜山）的作战。

建安十九年（214年）正月，曹操为充实军粮，派庐江(郡治今安徽六安北)太守朱光在皖城地区屯兵耕地，种植稻谷。东吴大将吕蒙建议孙权，趁稻谷将熟之机进攻皖城。

五月，大雨使江河水涨；孙权亲征皖城，率领鲁肃、吕蒙、甘宁、凌统等人沿江而上，进攻皖城。朱光收聚部众据城坚守。孙权采纳吕蒙建议，不给守城军喘息和待援之机，抓紧战机一鼓作气，四面齐攻。吕蒙举荐将军甘宁为升城督，率领精锐士卒，从拂晓发起猛攻。吕蒙擂鼓助威，甘宁身先士卒，蒙以精锐紧随登城，城破，擒朱光，俘数万人。

魏将张辽从合肥向皖城驰援，在增援途中得知皖城失守。于是，张辽在硖石的南面迅速筑起了一座被称为“南硖戍”的堡垒，作为合肥的前哨。

此战，对孙权控制江淮地域起到了重要的作用，也为后来的第二次合肥之战（逍遥津之战）提供了进军的基础。