中国历史上，政治家、
军事家、文学家、医药家等死后被人们尊为神，屡见不鲜。而盐在人们生活中扮演者十分重要的
角色，因而盐神在中国各地也是一位广受尊崇的神灵，不过因中国地域风俗和文化历史的差异性，各地供奉的盐神形象可谓千姿百态：中国唯一现存的盐神庙——四川省
资中县
罗泉镇盐神庙以
管仲为盐神供奉；四川省
盐源县的
纳西族，供奉的神祇中有一位盐神，则是一位少女形象；重庆市
巫溪县也有“白鹿饮泉”的传说；中国西北少数民族地区的敬“盐姥”。
资中罗泉的盐商们奉管仲为神，具有悠久的盐业历史渊源。
春秋时期，
颖上（颖水之滨）人管仲（公元前645年），名夷吾，字仲，又叫管敬仲，由具有生死之交的
鲍叔牙推荐，被
齐桓公任命为卿，尊称“仲父”。管仲在齐国大胆改革，任用贤才，发展经济，特别是利用官府力量发展盐铁业，使齐国逐步繁荣壮大，为日后齐国在战国时位居七雄(即齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦国)之首奠定了基础。
盐业是管仲在齐国力主发展的主要产业之一，他制定了《正盐荚》，成为了中国盐政的首部大法。“三代之时，盐虽入贡，与民共之，未尝有禁法。自管仲相桓公。始兴盐笑，以夺民利，自此后盐禁分开”（见《续文通考》）。管仲《正盐荚》创设了计口授盐法、专卖制和禁私法。在此后两千余年中，各朝各代统治者对盐业的管理基本上直接或间接取法于《正盐荚》，利用管仲之术，政府专控食盐产销，即实行盐业专买专卖制度 。
在我国四川省盐源县的纳西族，供奉的神祇中有一位盐神，是一位少女形象。相传在古代，是她在牧羊时发现了盐水，后来在此开凿了盐井。《盐源县志》记载：“盐井开于西汉……历五代而终宋，夷疆久己荒芜。……无有知其处者。乃有牧羊夷女，蓑笠而习饮池之故，既知齐水，乃事牢盆，至今祀之，如玉女神焉。”这位重新发现盐泉的少数民族妇女，清代又称为“开山姥姥”、“天井娘娘”，她在牧羊时，发现白鹿群在一池水边饮水，而她所放的羊也喜欢饮用此池之水，就尝了一下池水，发现是咸的，回去告诉别人，于是在此掘井，提水煎煮，得到了许多盐，这口井就是白盐井。白盐井旁建有一座“开井娘娘”庙，庙中塑一个纳西族妇女装束的开井娘娘，旁边还塑着一头牛，表示盐泉是由于放牧而被发现的。
很久以前，有位山区农妇，在山中打柴时无意间发现一块石头，色白如玉，晶莹剔透，棱角分明，于是她当成宝物搬回家中，放在灶台之上。自此以后，这位农妇做出的饭菜分外馨香有味。 起初，农妇自己也感到蹊跷，找不到原因。后来经过观察，发现这块石头在灶台上，每当锅中水汽蒸腾，石块表面光滑润泽，有少量津液溶解进锅中。于是，这位农妇把这个
消息告诉给乡邻，百姓纷纷仿效，果然如此。 这位农妇死后，当地人们十分怀念，称她为“盐姥”，给她修了一座庙，起名盐姥庙。
上述传说中盐姥发现的石头，应该说是一种裸露在地表之上的矿盐。据史载，
长芦盐区供奉的盐神也是盐姥。宝坻县芦台场即建有盐姥庙。《瑞盐歌》还记有天津盐民 供奉盐姥之作：“津门好，礼典纪辉煌，万灶牢盆传圣姥，百年俎豆报贤王，风日祭河旁”。从“万灶牢盆”看，天津长芦盐区所奉“盐姥”，是一位海盐先辈。与 以上传说中的盐姥显然不是同一人物形象。通常“姥”指老妇人。笔者推论，天津所敬盐姥，只是发现食盐的其中一位德高望重的女性代表人物。