各朝国子监所刻印书籍统称“监本”，是版本类形，官刻本的一种，也是官刻本的代表。

国子监亦称国子学，亦简称国学，是中国封建社会的教育管理机关和最高学府。

晋武帝咸宁二年 (276)始设，与太学并立。南北朝时，或设国子学，或设太学，或两者同设。

北齐改名国子寺。

隋炀帝时改名国子监。

此后的唐、五代、宋、明、清沿用。

元代虽设国子学、蒙古国子学、回回国子学，但亦别称国子监。

国子监刻书始于五代后唐明宗长兴三年(932)宰相冯道请令判国子监事田敏校定“九经”,刻版印卖到后周广顺三年(953),“九经”全部刻完,前后历时22年后周显德二年(955),国子监祭酒尹拙奏请兵部尚书张昭、太常卿田敏同校勘《经典释文》，刻版印行。

宋代国子监刻书规模和刻印范围比五代时要大得多。景德二年(1005)，距建国仅40余年，经、传、正义皆经过校勘，刻版印行。所集书版10余万块。到北宋末年，正史亦由国子监全部校刻行世。南宋国子监所刻书并非都是本监所雕，很多是本监校勘后下各地镂版。如《七经正义》《史记》《汉书》、《资治通鉴》诸书，都由杭州镂版。因医方一字差误，其害匪轻，宋代国子监除主刻正经、正史外，还对重要医书，如《脉经》、《千金要方》、《千金翼方》、《补注本草》、《图经本草》等,分官详校,镂版颁行。

元代中央的刻书机构是兴文署和广成局，属秘书监，不属国子监,故无监本之称。明代南京、北京都设有国子监，刻书数量甚多。

据不完全统计,南京国子监刻有274种，北京国子监刻有41种,共315种。清代修纂校刻书籍由武英殿总其成。故虽有国子监之设，但刻书不多。

监本以精校精审为风格，以重要的经史图书为范围，纸墨精良，刀法精致。宋监本多为浙本。监本又分为北宋监本、南宋监本。明朝有南监本（南京国子监刻印的书）、北监本（北京国子监刻印的书），南北二监先后刻印的《二十一史》最为有名。