盲鳗是盲鳗目盲鳗科盲鳗属鱼类，是地球上出现最早的脊椎动物之一，它的外形与鳗鱼相似。这种盲鳗鱼的嘴很像吸盘，口盖上长着锐利得像锉刀一样的牙齿，舌头也强而有力，它就是靠这些利器来袭击比它身体大几倍，乃至十几倍的大鱼。但头部无上下颌，口如吸盘，生着锐利的
角质齿。鳃呈囊状，内鳃孔与咽直接相连，外鳃孔在离口很远的后面向外开口，使身体前部深入寄主组织而不影响呼吸。盲鳗凭借吸盘吸附在大鱼身上，然后寻机从鳃钻入
鱼腹。由于长期在鱼体内过着寄生生活，眼睛已退化藏与皮下。它的嗅觉和口端4对
触须的触觉非常灵敏，能迅速感知大鱼的到来。
盲鳗口的周缘有三至四对
触须，它采用孙行者钻入铁扇公主肚内的办法，先在大鱼身上咬个洞，或从大鱼的
鳃孔直接钻进大
鱼腹中，先吃内脏后吃肉，吃得大鱼只剩下皮和骨头。人们曾在一条
雪鱼体内发现竟有123条盲鳗，人称其为鱼盗贼。
盲鳗吃大鱼的方法是十分巧妙的，它从大鱼的鳃部钻进大鱼的腹腔，先吃内脏，再吃肌肉，用不了多久，就能把大鱼的内脏和肌肉吃光，然后再钻出来，寻找新的捕杀对象。由于这种鱼经常在大鱼的腹腔内活动，见不到阳光，两眼已经退化，所以人们叫它“盲鳗”。它的同类还有七鳃鳗，也是能吃大鱼的家伙。
盲鳗虽然也被一层皮膜遮住了双眼，但是这种鱼不只在头部有感受器，它的全身也长满了超感觉细胞，能比较正确地判定方向、分辨物体。它钻进大型鱼类的体内，把鱼的内脏吞食掉后，再凭着感受器钻出鱼体，有时它还钻进鱼网捕食网中的鱼，而当渔民起网时，它又能迅速从网中逃走。这种鱼的耐饥能力很强，半年不进食也不至饿死。盲鳗有4个心脏，至于为什么它能有这么多心脏，至2019年还是个谜。盲鳗还能分泌出一种特殊的粘液，可将四周海水粘成一团，在敌害遇到这种粘液迷茫之时，盲鳗早已逃之夭夭。盲鳗一般以微小的甲壳动物或浮游生物为主要食物。
在1,000尺水深生活的盲鳗(hagfish)，外表有鱼蛇与鳗的混合体，嘴部还布满利齿，在很多人眼中都难以想像是一种食物，更罔论是美食佳肴，但在南韩人眼中，这种外表奇丑的
海洋动物却是壮阳补品。由于南韩对盲鳗的需求殷切，这为面临众多捕鱼限制的西岸渔民带来了新商机。
盲鳗是一种极难处理的
海洋动物，它们一经挤压，会释出稠稠的黏液。盲鳗据称已在地球生存了300万年，它们没有颚骨，只有一个鼻孔，它们双目已几近失明，在深达1,000尺的海床中生活。
在20世纪80年代末期，西岸捕捉盲鳗的鱼量达到高峰，但后来发现太平洋的盲鳗品种只可以食用，其鱼皮不能用与制造皮带和皮鞋，导致需求量迅即大减。东岸的盲鳗鱼业在2000年升至600多万斤的高峰，至2005年减至不达160万斤的水平。
由那时起，西岸的盲鳗鱼业已逐步复苏，加州、俄勒冈州和华盛顿州2005年共捕获100万斤盲鳗，收益逾66万美元，而在过去4年间，加州捕获的盲鳗鱼量已由零增至7万公斤。
在北加州尤里卡市(Eureka)经营阿特兰大韩国贸易公司的Peter Chu称，在南韩，盲鳗每斤的价格高达20多美元，他估计当地每年对盲鳗的消耗量达到约800万斤。