《汉书·景十三王传·广川惠王刘越》：“时爱为去刺方领绣。”晋灼曰：“今之妇人直领也。绣为方领，上刺作黼黻文。《王莽传》曰‘有人着赤缋方领’。方领，上服也。”晋灼为晋人，可知直领不仅在汉代有出现，亦为晋时女服。
其样式与男服中的“
方领”相似。《释名·释衣服》：“直领，邪直而交下，亦如丈夫服袍方也。”《汉书·韩延寿传》：“延寿衣黄纨方领。”晋灼曰：“以黄色素作直领也。” 《后汉书·儒林列传》 ：“建武五年，乃修起太学，稽式古典，笾豆干戚之容，备之于列，服方领、习矩步者，委它乎其中。” 李贤注：“方领，直领也。”《后汉书·马援列传》：“勃衣方领，能矩步，辞言娴雅。”李贤注：“《前书音义》曰：‘颈下施衿领正方，学者之服也。’”则汉时的“方领”是上等之服，也是儒者之服。
直领又作“直袊”。《方言》卷四：“袒饰谓之直袊。”郭璞注：“妇人初嫁所着上衣，直袊也。”直领也称为“幆”。《广雅·释器》：“ 直袊谓之幆。”又曰：“袒饰、裦明、襗、袍、襡，长襦也。”
因直领即袒饰，故亦应类似长襦。《急就篇》：“袍襦表里曲领帬。”颜师古注：“长衣曰袍，下至足跗。短衣曰襦，自膝以上。一曰，短而施要者襦。”也说明直领比一般的襦要长。