《瞭望》新闻周刊是由新华通讯社主管主办的大型时事政经新闻周刊，为中华人民共和国最早的新闻周刊，承担新华社国家高端智库公共政策研究中心建设任务，是国家高端智库建设的重要组成部分。

1981年初，新华社决定创办《瞭望》月刊，并计划在创刊号上撰写一篇特稿，报道中央领导为中国社会主义现代化事业和全国人民幸福生活运筹帷幄、日夜操劳的工作情景。

在向新华社领导汇报后，决定修改原来的计划，在《瞭望》杂志上开辟一个专栏。这就是《瞭望》杂志创刊号上开辟的“中南海纪事”专栏。开辟专栏报道中央领导工作情况，这在新中国的新闻史上还不曾有过先例。于是，时任新华社副社长的穆青专门为此写了一个报告，送呈中央领导同志。穆青的报告在3月25日送出，邓小平在第二天即3月26日，就圈阅了这个报告，批复：“可以。”

1984年1月2日，《瞭望》月刊改为周刊，成为新中国第一本新闻周刊。

1993年，《瞭望》主要投资创办了中国第一家证券报——《中国证券报》。

2006年，《瞭望》从黑白刊改为彩刊，更加注重挖掘重大的独家新闻和组织重大主题报道，注重对中国和世界重大事件的权威性深度报道，注重对国内外政治经济社会现象和发展趋势的权威性和前瞻性剖析。

通过持续不断的努力，瞭望以《瞭望》新闻周刊为旗舰，形成了包括《瞭望东方周刊》《环球》《财经国家周刊》的中国最大的新闻期刊集群。

2019年伊始，《瞭望》新闻周刊全新改版。栏目上，优化“专题报道”“瞭望访谈”“社评”“时评”等传统栏目，增设“第一学习”“善治策论”“美丽中国”“新青年”“文化谈”等新栏目。内容上，坚持权威性、思想性、新闻性、可读性有机统一的追求，努力为读者提供有价值的新闻、有深度的解析、有意义的阅读，在喧哗、繁杂中凸显“站高望远”的特质。

2021年2月22日，“治国理政纪事”专栏上线。以“治国理政纪事”专栏为龙头，《瞭望》把握融媒体环境下阅读形式和特点，探索重大主题报道文字与融媒体形式并行策划，以更加多元立体的融媒呈现展现重大时政主题，提升受众的阅读感受，全方位增强融合传播效果，打造融合发展的生态系统。

瞭望周刊社负责编辑出版《瞭望》系列刊物，围绕提升品牌影响力，突出高端、权威、敏锐、深切等特色，全力打造“媒体型智库、智库型媒体”。

周刊社所属刊物和业务板块包括《瞭望》新闻周刊、《瞭望东方周刊》、《环球》杂志、《财经国家周刊》（纸质版于2020年1月起休刊，将主要力量转向发展新媒体——财经国家周刊公众号）、瞭望智库、瞭望新媒体集群以及电视评论节目“瞭望评辨天下”。旗下业务板块各自有特色定位，差异化发展，共同形成以“瞭望”为核心品牌的媒体群。

《瞭望》的社会发行量一直稳居中国时事新闻类周刊首位。

创刊时的“中南海纪事”是著名专栏，治国理政纪事专栏、瞭望访谈、特稿等栏目是《瞭望》的名牌栏目。

《瞭望》新闻周刊的读者群主要是中央政治局常委、委员、中央委员、中央及国务院各部委领导和干部，各省、自治区、直辖市、地区和地级市、县和县级市及部分乡镇领导和干部，大中型企事业的中高层管理者，科研机构、高等院校等中高层知识分子、专家学者，跨国公司、使领馆等驻华机构的高管人员，媒体从业人士，国际政界、经济界著名人士和研究机构的研究人员。

《瞭望》新闻周刊依托新华社驻中国国内外记者网络，形成了颇具优势的新闻采集能力。

中共中央和国务院各部、委、办、局及研究机构，各省、直辖市、自治区党委和政府，都十分支持《瞭望》的工作，许多负责人亲自指导报道选题、接受采访、撰写稿件。

国内外许多政界要人、知名专家不仅接受《瞭望》的专访，随时接受咨询，而且为《瞭望》撰写评论和稿件，使《瞭望》有权威的信息源。

2008年，瞭望周刊社主办的《奥运2008特刊》是北京奥组委授权的“北京奥组委指定期刊”。7月，瞭望周刊社与北京2008年奥运会互联网内容服务赞助商搜狐北京签署奥运战略合作协议，双方在奥运报道资源、内容、品牌等方面强强联合、优势互补，共同致力于为北京2008年奥运会提供内容与服务。

据2018年6月6日中国知网显示，《瞭望》新闻周刊共出版文献50635篇。

发表于1983年9月“中南海纪事”专栏的《晨曦初照的时刻》，是媒体首次集中披露党和国家领导人坚持体育锻炼的新闻报道。

据2018年6月新华网显示，《瞭望》新闻周刊文章被海内外各类媒体广泛转载，转载率达50%以上，其中重要栏目的文章转载率高达100%，西方主流新闻媒体及近40家有影响的华文报刊每年转载量都在几千篇次；发行量一直位居新闻期刊首位，发行量476000本，其中订阅占87%，零售占10%，赠阅占2%，留用占1%。

据2018年6月6日中国知网显示，《瞭望》新闻周刊总被下载1666626次、总被引29716次、（2017版）复合影响因子为0.249、（2017版）综合影响因子为0.178。

据2018年6月6日中国知网显示，《瞭望》新闻周刊是北京大学《中文核心期刊要目总览》来源期刊（1992年第一版、1996年第二版、2000年版、2004年版、2008年版、2011年版、2014年版）。

《瞭望》先后获得“国家期刊奖”“中国出版政府奖”等奖励，被中宣部和国家新闻出版署誉为“中国时事政经期刊的一面旗帜”。2009年，作为唯一期刊，《瞭望》被冠以“我国最具影响力的新闻周刊”亮相新中国成立60周年国家建设成就展；2019年，入选“庆祝中华人民共和国成立70周年精品期刊展”。

《瞭望》新闻周刊以“新闻性、权威性、思想性、可读性高度统一”为特色，依托新华社遍布全球的采集网络和接天通地的信息资源，注重对国内外政经大事、发展大势的准确性和前瞻性洞察、研判，为受众提供有价值的新闻、有深度的解析、有意义的阅读，凸显“站高望远”特质。

《瞭望》形成了特有风骨与品质，以强烈的读者意识和服务意识，聚焦核心部署，倾听基层声音，集纳权威观点，跟踪热点事件，解析政策走向，洞察社会变迁，不断追求新闻性、权威性、思想性、可读性有机统一，在党和政府决策中发挥“思想库”“智囊团”作用，成为深受中央信任、关心、支持的主流新闻周刊，是党政干部及公务员群体提高政治能力的读物。

中国最具影响力的主流新闻周刊

在“中南海纪事”之前，外界对中央的事情不了解，感觉很神秘。《瞭望》把这个窗户打开了，大家看到了中南海里面的一些事情，用一鸣惊人形容不过分。（《瞭望》前任总编辑陈大斌评）

《瞭望》新闻周刊是中国时政类新闻期刊的“一面旗帜”。（中华人民共和国新闻出版总署评）

《瞭望》是新中国新时期最早的最高层政治公开化的窗口，是世界观察中国改革开放动向的“风向标”……早已成为中国时政刊物排头兵……始终是实现中华民族伟大复兴航程上的瞭望者：站高望远，瞭望航向，助力中国号巨轮如期抵达既定目标；解析最高层、最权威部署，奋楫猛进，鼓足自信的风帆；传递来自一线的声音，凝聚力量，万众一心，划好实干之桨。（新华社评）