知人善任（拼音：zhī rén shàn rèn）是一个成语，最早出自于东汉·班彪《王命论》。

汉·班彪《王命论》：“盖在高祖，其兴也有五：一曰帝尧之功裔，二曰体貌多奇异，三曰神武有征应，四曰宽明而仁恕，五曰知人善任使。”

后世据此典故引申出成语“知人善任”。

子产，即姬侨，是春秋时期郑穆公的孙子，也曾担任郑国的执政大臣二十多年，所以又被称为公孙侨、郑子产。他和孔子是同时期的人，也是当时有名的政治家，他在执政期间取得了很大成绩：一是整顿土地疆界，按亩收税，确立私人地权，防止贵族肆意吞并土地，并且加强军队建设；二是铸刑书，公布成文法，开创了公布成文法先例，并且提出治国应采取宽、猛相济的策略；三是广开言路，不毁乡校，不杜民口，能择善而行；四是在外交上能审时度势，有理、有利，不卑不亢地捍卫自己国家的权利。

子产终其一生都廉洁奉公，他当政期间，郑国政局稳定，人民安乐，他死后，孔子流泪说：“子产，古之遗爱也。”郑国人民都非常哀痛，三月不行乐，大家争相拿出金银为他办葬礼。

子产能取得如此政绩，与他能够发现人的品德和才能，并将人才的长处、优点发挥到极致这一点有很大关系。《左传》中记载，说他对于人才“择能而使之”。当时有很多有才能的人：冯简子能够决断国家大事；子大叔貌美俊秀而有文采；公孙挥能够知道四周邻国诸侯的行动，还能辨别它们大夫的种族姓氏、官职高低、尊贵卑贱、贤愚与否，并且还善于外交辞令；裨谌则善于谋划计略，在野外谋划就能获得成功，在城邑内谋划就会失败。所以，子产便按照这些大臣的长处来安排他们的职位职责：遇到与诸侯之间的外交事宜，便向公孙挥询问邻国情况，探讨外交辞令；之后便与裨谌驾车到野外，看谋划计略是否可行；再由冯简子来做出决断；如果决定事可行，子产就会把任务分配给子大叔去执行，以应酬对付各诸侯派来的宾客。正因为子产认识到了每个人的长处，合理安排，他执政时很少有失败的事情发生，郑国也一直政局稳定。

刘邦说过，他能从一介布衣登上皇帝宝座，取胜原因就是能够知人善任。大到国家，小到团体或者企业、单位，都需要栋梁之才，任何时代的任何机构，都需要选贤用能，所以，知人善任是任何一个统御者必备的才能和品格。事业凋敞时呼唤贤能，怀才不遇者呼唤伯乐。只有善于识别人的贤愚善恶，知其长短，充分了解一个人，才能很好地任用、使用他。而古往今来，也只有能够知人善任，才能成就事业。

“知人善任”指能识别人才并善于使用人才。含褒义；在句中一般作谓语、宾语。

唐·房玄龄《晋书·郑冲传》：“昔汉祖以知人善任，克平宇宙。”

明·沈采《千金记·谒相》：“军师，你知人善任，何必太谦。”

作家·茅盾《腐蚀·一月五日》：“我真真十分感谢咱们公正贤明的长官，知人善任！”