短肽，短链肽简称，英文名称Short chain polypeptide，短肽的来源分成二类，一种由2~10个氨基酸通过蛋白质合成而成的肽，另一种是由蛋白质降解到2~10个氨基酸组成的肽，也称之为小肽，寡肽。

所属学科：生物化学与分子生物学（一级学科）；氨基酸、多肽与蛋白质（二级学科）。

肽是介于氨基酸和蛋白质之间的物质。氨基酸的分子最小，蛋白质最大，两个或以上的氨基酸脱水缩合形成若干个肽键从而组成一个肽，多个肽进行多级折叠就组成一个蛋白质分子。肽是精准的蛋白质片段，其分子只有纳米般大小，胃肠、血管及肌肤皆极容易吸收。短肽，短链肽简称，就是由少数氨基酸组成的蛋白质片段。

肽（peptide）是α -氨基酸以肽链连接在一起而形成的化合物，它也是蛋白质水解的中间产物。

一般肽中含有的氨基酸的数目为二到九，根据肽中氨基酸的数量的不同的称呼：由两个氨基酸分子脱水缩合而成的化合物叫做二肽，同理类推还有三肽、四肽、五肽等，一直到九肽。通常由10~100氨基酸分子脱水缩合而成的化合物叫多肽，它们的分子量低于10，000Da（Dalton，道尔顿），能透过半透膜，不被三氯乙酸及硫酸铵所沉淀。也有文献把由2~10个氨基酸组成的肽成为寡肽；也称为短肽；

10~50个氨基酸组成的肽成为多肽，由50个以上的氨基酸组成的肽就称为蛋白质。

从消化道总体来讲，短肽在胃肠道中消化吸收比蛋白质、游离氨基酸消化吸收均好，速度快，而且短肽比蛋白质在肠胃滞留的时间短，胃下垂感与腹部涨满感频度低，对小肠吸收面积减少。

短链多肽在生命过程中所起的作用比氨基酸更加积极，人体内蛋白质合成分解代谢过程。作为蛋白质补充方式，对健康人而言，主要是从膳食的蛋白质中获得各种短肽和L-氨基酸，提供体内合成激素、酶、蛋白质。

人体在亚健康状态或者疾病状态下，直接使用短肽产品，对于人体恢复活力起到重要的作用。

近几年的科学研究发现，人体吸收蛋白质的主要形式不是以氨基酸，而是以短肽的形式吸收的，这是人体吸收蛋白质机制研究的重大突破，具有十大特点：

1、不需消化，直接吸收。通常，短肽是人体自身合成的，是人体将所吃的营养进行酶促水解。在体外已经合成好了，进入人体后不需进行二次降解，直接吸收。

2、吸收迅速，口服剂如同针剂。口服进入人体，其速度如同火箭一样，有的科学家把它称为“生物导弹”，快速地穿过人体的口腔、胃，直接进入小肠，被小肠吸收，最终进入人体血液循环系统、器官及细胞组织，迅速发挥其生理作用和生物学功能。

3、以完整的形式吸收。短肽自身有一层保护膜，人服用时，不会受到人体中的促酶、胰酶、淀粉酶、消化酶、胃蛋白酶及消化系统中的酸碱物质的损害或二次水解，短肽是以完整的形式被人体吸收和利用的。

4、短肽具有百分之百被人体吸收的特点。吸收后，不会有任何排泄物，全部被人体吸收和利用。

5、短肽具有主动被人体吸收的特点。短肽自身具有活性和能量，它的主动吸收、迫使吸收，就是自身的活性和能量在起作用。因此，它在被人体吸收时，不是人体要耗费自身的能量去吸收它，而是多肽以自身的能量让人体吸收。

6、短肽具有优先被人体吸收的特点。人体平常所食的营养物质，在吸收上，与短肽的竞争中，短肽具有优先吸收的特点，这与其主动吸收的特点是分不开的。

7、短肽在被人体吸收时，对氨基酸有保护作用。可保护氨基酸不受破坏，因此，肽与氨基酸的混合物是人体吸收蛋白质的最佳吸收机制。

8、短肽在人体中表现出载体的作用。可将人平常所食的营养物质，特别是钙等对人体有益的微量元素，吸附、粘贴、装载在本体上。

9、短肽可在人体中起运输工具的作用。可将人平常所食的各种营养物质吸附在本体上后，然后运载输送到人体各个细胞、器官、组织，通本体一起被人体吸收和利用，发挥各自不同的功能作用。

10、短肽被人体吸收后，在人体中起着信使作用。它作为神经递质传递信息，让人体各系统、器官、组织发挥各自和整体作用。