石桌,又做石棹,是中国台湾的一处地名,位于台18线64公里处,距离
嘉义市约50公里。当地出产茶叶,尤以
珠露茶为佳。
石桌是邹人活动范围,汉族最早开垦石桌的时间已无考究供明确记载。起初入垦的汉人,看见邹人在守护神前放置一块石桌,做为族人外出返家可供答谢守护神祭祀之用,就习以此地称“石桌”。
石桌全境海拔,就以茶区而言是介在1200~1600米,呈鞍部地形,与奋起湖同为八掌溪集水区上游。石桌与奋起湖不仅海拔高度相近,气候型态也是如此,降雨量呈夏季多雨,冬季少雨的不均匀分配,年雨量5972釐米,因此茶农利用洒水器,在干季启用自动洒水。在夏季受西南风带来水汽,处于迎风面的石桌,中午过后经常起雾,全年平均湿度90.4%,是符合茶树在此生长的条件,并且全年平均温度不超过摄氏20度,即使是全年最高温的八月,月均温只有摄氏20.1度,与位居平原地带的嘉义市摄氏28.8度相较,仅次于七月,七月的月温差为全年最高达摄氏9.3度,如此温差会使人明显感受到寒意。
石桌原本
经济作物是采竹笋与种佛手瓜、金针做为山产,透过
阿里山森林铁路运下山与平地交易,1980年引进青心乌龙茶栽种,起初并不受居民接受,借由竹崎乡农会推广,1981年便有居民逐渐地试着种植,栽种面积逐年地扩增,受到种植茶叶影响,加上公路的便利,期间吸引外来人口来此种茶,至1987年止,石桌户数趋于稳定,总株数随着谢东闵命名“
珠露茶”快速地攀升,直到1980年代末,石桌耕地几乎饱和,从海拔1300米~1500米呈现茶园景观,并且沿路两旁开设茶行、茶厂,原本经济作物就成了居民的副业。在石桌的东北方有片完整天然林海,是居民成立400公顷的生态保护区,海拔高度1600米,位在茶园的耕作上限,园内是
孟宗竹林、杉木林,每年逢1月~3月是采竹笋的产季。