石棺葬是一种独特的墓葬形式，在西北主要分布于青海和甘肃。最早出现在红山文化、夏家店上层文化和半山文化，年代最远可追溯到5000年。学术界对石棺葬的来源和族属很早就指向西北地区的氐羌民族。
主要流行于新石器时代至铁器时代早期，分布范围广，中国、蒙古国、朝鲜、日本、印度，以及西伯利亚等地都有发现。在中亚、欧亚草原使用石棺墓的多为
游牧民族。迄今所知,至少14世纪仍有一些游牧民族使用石棺葬。
2020年7月，班玛县发现石棺葬，这也是青海省果洛州首次发现石棺葬。班玛县县城附近的采青滩班玛矿泉水建设区施工时，挖出一具骨骸，疑似古墓葬。后经青海省文物考古研究所相关专家实地考察，确定此处为典型的石棺葬。该棺墓侧卧人体遗骨一具。遗骸两侧为多片版岩构成，无随葬品。为确保考古价值，要对石棺葬近20米的半径范围进行地面剥层勘察，但未发现有新的石棺葬出土。
2020年8月，在云南丽江西北距金沙江约3公里的玉龙县大具乡为都村，人们陆陆续续挖到一些石棺。经玉龙县文物管理所派员实地调查、勘探，
云南省文物考古研究所也派员实地查看，发现地表下还有墓葬出露，深浅不一，出土有单耳陶罐、海贝、小件铜器等，初步判断墓地年代为春秋战国时期。