金牛道又叫
石牛道，蜀道组成部分。得名源自“
石牛粪金、五丁开道”的故事，因说石牛能粪金，故称为金牛。石牛粪金的故事，发生在周显王扁和
周慎靓王定这段时间，
秦惠文王更元九年（公元前316年），
秦惠王将金牛赠送给
蜀王，西蜀五丁引金牛
成道，故名金牛道。
又称石牛道。因秦王伐蜀，石牛粪金，
五丁开道的故事得名，自古为中原通往西南的孔道。
元朝以来，又通称
蜀栈、南栈，由
汉中西行过褒水，经
勉县入山区至金堆铺交
宁强界，经大安、烈金坝折南，过五丁关至
宁强县城，再转西南，经牢固关、黄坝驿、
七盘关入川界而达成都，约600公里。本县境内共长85公里，多属险峻山径。《
雍大记》记述五丁峡（或称
金牛峡、
宽川峡）云：“连云叠嶂，壁立数百仞，幽邃逼窄，仅容一人一骑；乱石
嵯峨，
涧水湍激，为蜀道之最险。”
金牛道另有一条线路，从本县烈金坝西行经
代家坝、阳平关、
广坪河至金山寺青岩子（界牌）入四川界，去白水（今名沙洲）至昭化而与经宁强县城之路合。此道较坦缓，是南北朝以前秦蜀主要通道。