石细胞，是指一种具有支持作用的厚壁细胞，壁强烈地木质化次生加厚。由于壁特别厚，而壁上的纹孔则形成了管状的纹孔道。成熟后一般都失去原生质体。

通常在植物的根、茎、叶、果实或种子中，都有石细胞。它们可以形成坚实、完整的一层，也可以分散地成团或单个存在于其他组织中。梨果实里的硬渣，就是果肉里的一团团石细胞，石细胞过多，则影响水果的品质。蚕豆或其他豆类植物种子外面坚韧的种皮，以及桃等核果类植物坚硬的内果皮，均由石细胞组成。此外，有些植物的韧皮部和木质部维管束的周围、皮层或髓的薄壁组织中，以及叶片或叶柄内，也多有石细胞。石细胞的分布可因植物的属、种不同而有差异，因此，在一定范围内可作为植物分类的一种辅助依据。

石细胞的细胞腔很小，多为等直径，次生壁很厚，细胞壁上有纹孔道，纹孔道常联合成分枝纹孔道，有时壁上出现同心层纹。无原生质层。

根据石细胞形状的不同，一般可分为5种类型：

①短石细胞，形状很像薄壁组织细胞，但细胞壁大为增厚，如梨果肉中的石细胞；

②大石细胞，细胞成柱状，如菜豆种皮中的石细胞；

③骨状石细胞，细胞两端稍膨大，像骨头，存在于种皮和叶子中，如豌豆种皮中的石细胞；

④星状石细胞，分枝成各种星芒状，多存在于叶片或叶柄内，如睡莲叶子中的石细胞；

⑤毛状石细胞，非常长，形状有些像毛，有时具分枝，见于木犀榄的叶子中。

另外，在各种类型的石细胞之间，还常有很多难于划分的过渡类型。

石细胞可直接从分生组织中分化，也可由薄壁组织细胞经过细胞壁加厚和木质化（硬化作用）之后形成。

石细胞最初分化时，其细胞核较大，并与邻近的细胞有明显的区别。石细胞的生长非常迅速，有的可产生分枝伸入到附近的胞间隙内。当它们成熟时，次生壁大量沉积，细胞壁就变得很厚。

石细胞的发生既受植物体内在的遗传基因所控制，也易受外界因素的影响，如在一定浓度的生长激素作用下，往往可以抑制石细胞的形成。