在职考研教育是我国研究生教育的一种形式，针对一定的职业背景和一定工作年限的在职人员，旨在培养高层次、应用型人才，以“进校不离岗”的方式进行培养，完成整个工程硕士的课程学习和论文时间一般为3年，其类别包括法律硕士(J.M)、教育硕士(Ed.M)、体育硕士、艺术硕士(MFA)、工程硕士、农业推广硕士、兽医硕士、
风景园林硕士、公共卫生硕士(MPH)、军事硕士、工商管理硕士(MBA)、会计硕士(MPAcc)、公共管理硕士(MPA)等十余种。在职人员攻读专业硕士学位实行全国联考，一般每年7月份报名，10月份考试。毕业后只能获取专业硕士学位，不能取得研究生学历。普通硕士的统一招生考试统考部分由全国统一命题，统考以外的专业考试则由各招生单位自行命题、阅卷。通过硕士统考毕业的硕士研究生为学术型研究生。
专业硕士要求报考者有一定年限的工作经历，而普通硕士则不需要。绝大多数 GCT专业硕士还要求在职人员报考需经所在单位或相应管理部门的同意，有的甚至要求所在单位推荐等。 而国家09年开始新增的
全日制专业型硕士与GCT专业硕士不是同一个概念，全日制专业型硕士招生的条件与以往的全日制学术型硕士相同，没有要求工作经验，应届生可以报考。
对学生来说，普通硕士的招生考试只有年初的“统考”，而统考以外的专业考试则由各招生单位自行命题、阅卷。专业硕士的招生考试有10月份的“联考”和年初的“统考”两次机会，考生可以自行选择，而这两大国家级别的考试的专业考试，也由各招生单位自行命题、阅卷。不过全日制专业硕士不同于在职硕士，两者虽然名字差不多但是实际上明显不同，gct相对简单，而参加统考的全日制专业型硕士是将取代全日制学术型硕士的种类。
09年以前，凡是参加每年10月份GCT考试获得攻读硕士学位资格，在职修业后可获得国家承认的学位证，但是没有学历证，出来学历依然是本科，也就是“单证”。 2010年起，很多学校开的在职专业硕士可以获得学历证和学位证“双证”。
电子科技大学甚至可以免
GCT考试，面向社会自主命题入学考试，招收在职硕士研究生。 随着社会的发展和现代人工作的压力增大，本科学历教育已不能满足广大求知人士的需求，各种研究生课程班申请学位难度太大，直接考研吧更是难上加难。所以教育制度、文凭颁发制度也在与时俱进。 凡是参加每年1月份全国统考获得攻读硕士学位资格，毕业后可获得国家承认的学位证和学历证，出来学历是研究生，也就是“双证”。MBA有单证MBA，也有双证MBA。
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国民教育序列大学本科或本科以上毕业并取得毕业证书（一般应有学位证书 ）。