碱蓬（Suaeda glauca (Bunge) Bunge）是一年生草本，高可达1米。茎直立，粗壮，圆柱状，浅绿色，有条棱，上部多分枝；枝细长，上升或斜伸。叶丝状条形，半圆柱状。花两性兼有雌性，单生或2-5朵团集，大多着生于叶的近基部处。胞果包在花被内，果皮膜质。种子横生或斜生。花果期7-9月。

一年生草本，高可达1米。茎直立，粗壮，圆柱状，浅绿色，有条棱，上部多分枝；枝细长，上升或斜伸。叶丝状条形，半圆柱状，通常长1.5-5厘米，宽约1.5毫米，灰绿色，光滑无毛，稍向上弯曲，先端微尖，基部稍收缩。

花两性兼有雌性，单生或2-5朵团集，大多着生于叶的近基部处；两性花花被杯状，长1-1.5毫米，黄绿色；雌花花被近球形，直径约0.7毫米，较肥厚，灰绿色；花被裂片卵状三角形，先端钝，果时增厚，使花被略呈五角星状，千后变黑色；雄蕊5，花药宽卵形至矩圆形，长约0.9毫米；柱头2，黑褐色，稍外弯。胞果包在花被内，果皮膜质。种子横生或斜生，双凸镜形，黑色，直径约2毫米，周边钝或锐，表面具清晰的颗粒状点纹，稍有光泽；胚乳很少。花果期7-9月。

生长于海滨、荒地、渠岸、田边等含盐碱的土壤上。抗逆性强，耐盐，耐湿，耐瘠薄，在氯化钠含量0.031-4.356%的土壤上能正常开花结实。在河谷、渠边潮湿地段和土壤极其瘠薄的盐滩光板地均能正常生长发育。

分布于蒙古、俄罗斯（西伯利亚及远东）、朝鲜、日本和中国；在中国分布于黑龙江、内蒙古、河北、山东、江苏、浙江、河南、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海和新疆南部。

碱蓬对土壤盐分的适应范围很宽，同时又耐湿，耐瘠。所以，在灌排方便的滩涂盐土上都可种植。无公害栽培基地必须满足以下条件：周围无工业污染源，远离医院、垃圾场和主要交通要道，土地无残留农药、除草剂、重金属等污染，土壤盐分含量0.2-1.0%，灌溉水源充足、清洁安全。种植田块选定后，结合整地，施足基肥，一般每亩施用腐熟人畜粪2000-3000千克。以平畦种植为宜，畦宽3.6米，每畦播6行。也可采用垄作，垄高30厘米、上宽20厘米、下宽40厘米，垄间距30厘米，更有利于灌排水和采收。

中国江苏沿海地区适宜播种期在3月下旬至4月初，但可以根据市场需求，将播期延至5月底。一般当气温稳定在15℃以上时，即可露地播种。考虑到延长碱蓬供应市场的周期，可按10天一期进行分期播种。播种量0.5-1千克/亩，条播，行距60厘米，播种深度不宜超过1厘米。

碱蓬播种后7-10天出苗，中国江苏沿海地区春天气温回升较慢，苗期生长迟缓。5月份，随着温度的升高和雨水增多，碱蓬生长迅速，结合中耕松土，每亩追施尿素7.5千克、过磷酸钙25千克，然后每采摘1次鲜菜追施尿素5 千克/亩，以提高碱蓬鲜菜产量。碱蓬苗期田间杂草较多，要采用人工除草，忌用除草剂。碱蓬生长期中病虫害较少，只是在7月下旬至8月植株上结有蜘蛛网，只要用扫帚在植株顶部轻轻掠过，即可清除。正常年份种植碱蓬不需要灌溉。如遇干旱，则应采取喷灌或浇灌的方法及时抗旱，灌溉水质要严格控制在国标2级以上。

采收：碱蓬5月下旬即可采摘上市，可延续到8月中下旬，能采摘5-6次。采摘应在早晨露水干后进行，采摘嫩芽长度一般不超过10厘米，以确保其鲜嫩可口。

留种：碱蓬8月中下旬大量开花，9-10月结子，10月下旬至11月上旬收割、晾晒。碱蓬种子由下往上依次成熟，成熟后的种子易脱落，要做到适时收获。

碱蓬嫩苗味道鲜美，营养丰富，富含脂肪、蛋白质、粗纤维、矿物质、微量元素和多种维生素。例如：碱蓬蛋白含量比白菜高30%，脂肪含量高1.4-1.5倍，碳水化合物高20%。含有胡萝卜素、维生素及其他微量元素钙、磷、铁、锌、硒等，许多营养指标高于螺旋藻。碱蓬蛋白质中，人体必需氨基酸含量与世界卫生组织给出的完全蛋白质指标接近，优于螺旋藻、大豆和鸡蛋。碱蓬籽中粗脂肪含量13.9%，毛油萃取率达93%。毛油经脱胶、脱色、脱酸等步骤后获得的精炼油的酸价达一级芝麻油标准，过氧化值达国家色拉油标准，其亚油酸含量均高于花生油、豆油、菜子油、棉籽油等食用植物油，是一种高级食用油。碱蓬色素为水溶性花青素类色素，可作为天然食用色素。

碱蓬种子含油量为24.39%，不饱和脂肪酸含量分别88.65%，尤其是亚油酸含量较高，达56.94%。碱蓬籽油的脂肪酸中不饱和脂肪酸占总脂肪酸的90%以上，亚油酸含量超过70%，亚麻酸可达6%，其中亚油酸含量高，可用来制备具有高经济价值的共轭亚油酸。

碱蓬种子油精制后的共轭亚油酸是一种高级保健品，具有防止血栓形成，抗肿瘤，抗动脉粥样硬化，抗氧化，降低体内脂肪，增加肌肉等作用，是属于人们常说的脑黄金范畴，对人体一些器官机能有良好的调节作用，可抑制癌细胞生长，在临床上可以作为抗血栓、动脉硬化和降血脂药物。

碱蓬植株及种子提取油脂后的渣子都是很好的饲料蛋白源，经微生物发酵后有更高的利用效率，例如：碱蓬籽油渣作原料，发酵生产假丝酵母等蛋白饲料。同时，碱蓬亦可直接作为动物饲料，将碱蓬植株作为牲畜混合饲料的一部分，取代传统的干草饲料，不仅能够降低饲养成本，而且可以提高牧产品的绿化程度，牲畜的肉质及增重幅度也未受影响。

盐蓬以其独特的盐生结构扎根于潮滩，使潮滩上有了其他植物，使潮滩上有机质越来越多，加速了潮滩的土壤化过程，因此被誉为盐碱地改造的“先锋植物”。种植碱蓬能够有效地降低土壤表层含盐量，增加土壤有机质含量，提高土壤中氮、磷、钾的含量。碱蓬对重金属也有一定的吸收作用，还可以用来处理含盐养殖废水。

利用碱蓬对盐渍土、重金属污染土壤进行生态修复，能够改善土壤理化性状，降低土壤盐度，增加土壤有机质和总氮含量，增加土壤微生物数量，并且对土壤微生物群落的组成能够产生一定的影响，使其优势菌群的一些性状比如耐盐性发生变化。