2002年,祁映诺考入解放军艺术学院本科班,开始学习表演。2004年,出演个人首部电视剧《
军校奏鸣曲》,开始演艺生涯。
2007年,出演古装历史剧《
贞观长歌》,饰演充满智慧和灵气的女子郑丽婉。同年,主演剧情片《
温凉珠》,饰演出身青楼却善良、纯真的侠义女子小翠。
2009年5月,主演工业题材剧《燃烧的生命》,饰演温柔善良的小学教师孙小梅;10月,与林心如、潘虹合作主演古装历史民生剧《
大祠堂》,饰演性格泼辣、叛逆的大户人家小姐谢玉芬;12月,出演军旅剧《
情系北大荒》,饰演善良朴实的农村妇女萧叶叶。
2011年2月,出演军事历史剧《
中国远征军》,饰演不屈不挠、坚毅刚强的女军医李兰。5月,主演古装奇幻片《
铸剑》,饰演坚强隐忍的母亲眉间尺。同年,与许铂岑合作主演青春偶像电影《
天使不会飞》,饰演一个细胞里都流淌着浪漫的女孩儿何莉莉。
2012年,出演传奇励志剧《
女马帮》,饰演家道中落的大家小姐余思月。2013年,参演古装传奇剧《
花木兰传奇》,饰演与花木兰从小一起长大的姐妹春绸。
2014年,出演古装历史正剧《
大清盐商》,饰演出身风尘大盐商家的泼辣姨太太朱月卿。2015年,与张译文、唐菀合作主演爱情喜剧电影《
快递丘比特》,饰演婚后与丈夫发生情感变故的空姐孟依然。
凭借出众的外形条件,对演员事业的不懈努力和执着追求,祁映诺利用对角色超强的理解能力,为观众塑造了众多格局形色的人物,她时而伶牙俐齿、刁蛮任性,时而妩媚典雅、楚楚可人,时而又带出一股硬朗男人气,松弛有度的表演获得了众多导演的肯定,也给观众留下了深刻印象。(腾讯、新浪娱乐评)