国当代文坛巨匠、英国皇家文学学会会员巴里·昂斯沃斯的第十部作品。与《英国病人》并列获得布克奖，尘封已久的史诗巨著国内首次出版，被《纽约时报》、《每日电讯报》等重要媒体誉为“未来的经典”。
主角外科医生马修·帕里斯，因宣扬违背教义的科学理论而遭
迫害入狱。出狱后，万念俱灰的他搭上其姨夫投资的贩奴船“利物浦商人号”，想在这场前途未卜的旅途中放逐自己。
在船上，马修遇到一群来自不同阶层和境遇、性格迥异的船员，共同展开了一场海上冒险。然而，姨夫雇佣的船长瑟索的残暴统治让所有船员们不堪忍受，当他坚持将患病
黑奴抛入大海时，马修带领船员奋起反抗，和奴隶们一起逃往一座荒岛，企图在那里建立自己的“乌托邦”……
小说双线并行，在一艘充满
粗俗语言、血汗泪水的贩奴船和一个宁静美好如简·奥斯丁式的爱情故事之间自如穿梭，将两个故事练习在一起的是一个共同的主角：贪欲。
巴里·昂斯沃斯（BarryUnsworth）1930年出生于英格兰的一个矿区小镇。从
曼彻斯特大学毕业后，以教书为业，并开始写作。2012年6月5日，巴里·昂斯沃斯病逝于意大利佩鲁贾，享年81岁。作为当代英国文坛大师级作家，他两度获得布克奖，系英国皇家文学学会会员，曼彻斯特大学荣誉文学教授。主要作品有《兽皮》、《帕斯卡里之岛》、《秃鹰之怒》、《石女》等12部小说。其中，《帕斯卡利岛》获1980年布克奖提名，并被搬上荧幕；《戏中人》获1995年布克奖提名；其作品《神圣的渴望》与加拿大作家迈克尔·翁达杰的《英国病人》分享了1992年的布克奖。
令人振奋的航海大
冒险，性格鲜明的人物群像，寻找“
乌托邦”的不归之旅。作品《神圣的渴望》通过对两个主人公长达一生的性格冲突与命运悲剧的描述，展示出了贪婪与丑恶、美好与正直并存的人性百态。人人都渴望金钱，甚至不择手段地获取金钱，而这不能称之为残忍或者贪婪，而是一种“神圣的职责”。这部兼具优美、深思、雅致和高度道德严肃性的作品，将读者深深带入邪恶贪婪的人类历史中。