动物神经网络的雏形。低等动物(如
水螅)体内神经细胞及其突起交织成网状，与全身各部分相联系。体内某一部分受刺激后，兴奋沿神经网传布，引起全身反应。
神经细胞不规则而且
稀疏地散在着，相互以神经纤维连络而呈网形的神经，叫做神经网。刺胞动物的水螅体和
珊瑚水螅体的
表皮神经系就是这方面的例子。对水螅体的一个触手进行刺激，如果刺激强度不大，仅被刺激的触手收缩，发生屈曲反应；如果给予强刺激，结果可通过神经网的传导，而另外的触手或口盘以及柱状部等也发生反应。水母外伞面的神经细胞的分布也呈网状，刺激伞的一部分可向四方同样传导，即使在伞的一部分上作沟状切口，切断该部的神经纤维，结果刺激可迂回到切断处的外侧而到达相对的一侧。