福建省农业科学院茶叶研究所创建于1935年，所址在福安市社口镇，占地面积4.73万平方米，拥有山地茶园960亩，其中试验地面约200亩。拥有茶叶初、精制加工厂各一所和专供适制性试验的乌龙茶和红、绿茶制茶车间各一个，以及生理生化实验室、农残实验室、养虫室、标本室、茶叶审评室、电脑室、图书资料室等设施。现有员工91人，其中科技人员59人，培养博士、硕士研究生11人。现有在职副研究员以上高级职称科技干部10人。

福建省农业科学院茶叶研究所前身为福建省建设厅福安茶业改良场，该场创建于1935年8月(民国24年8月)，张天福为第一任场主任。1938年9月(民国27年9月)因抗日战争爆发，茶业改良场搬迁至崇安(现武夷山市)，原址社口改为福建省农业改进处茶业改良场福安分场。1940年(民国29年)，崇安成立“福建示范茶厂”，社口原址并入福建示范茶厂福安分厂福安茶场。1942年(民国31年)，该场由福建农林公司接管。1949年新中国成立后，由中国茶业公司福建省分公司阳头茶厂接管。

1952年7月，福建省农林厅派林桂镗出任场长，在原址上建立“福建省农林厅福安茶叶试验场”，1954年10月更名“福建省福安茶业试验站”，隶属福建省农业厅主管。1958年6月10日体制下放，划归福安县人民委员会领导，更名“福安县茶叶科学研究所”。1959年4月10日收归福安专员公署领导，改为“福安专区茶业科学研究所”。1961年1月1日改隶省管，直属福建省农业科学院领导，定名“福建省农业科学院茶叶研究所”。1970年4月29日再次下放，归福安专区革命委员会领导，先后改名“福安专区茶叶试验场”、“福建省宁德地区茶业科学研究所等。1975年9月18日再次改隶福建省农业科学院领导，恢复使用现名。

福 建省农科院茶叶研究所先后开展了200多项试验研究，取得130多项成果，荣获国家、部、省级等科技成果奖49项；收集保存国内外茶树种质资源1000份并进行系统研究；选育出19个茶树优良新品种，在省内外茶区推广100多万亩；研究总结推广高标准茶园建设技术与茶叶丰产、优质、高效栽培技术；研制推广3种生物农药及无公害茶树病虫害综合防治技术；研究推广乌龙茶、茉莉花茶、红茶、绿茶、白茶新工艺；开发研制出30多种茶叶新产品，荣获国际、部、省级名优茶奖；编著出版茶叶科技书著34部，编辑发行190多期《茶叶科学技术》；先后为茶区举办茶叶科技培训班300多期，培养茶叶技术人才万余人；在38个产茶县（市、区）建立茶叶科技示范基地，广泛示范推广茶叶科技成果。为省内外茶区茶业的可持续发展提供了有力的技术支撑，发挥了引领作用，取得了显著的社会、经济效益。