在上世纪60年代中期的法国,
福特(
Ford)曾尝试收购
法拉利,以在汽车
耐力赛上与欧洲
车厂竞争,但最终以失败告终。于是
福特决定
自行开发一款赛车打败
法拉利,最终成就了“
福特GT40”这款超级赛车。这款底盘较低、动力强劲的赛车设计初衷是为了能在著名的
勒芒(LeMans)赛事中
拔得头筹。福特GT这一项目由公司的董事长兼
首席执行官亨利·福特二世亲自督阵。他的目标是改变性能轿车的历史,而他的确做到了。福特GT在拉力赛中击败了世界上最优秀的赛车,包揽了勒芒24小时耐力赛的前三名。
GT40以
车高40英寸而得名,于1966年至1968年连续包揽法国
勒芒耐力赛冠军,着实为福特争足了面子。
第一辆福特
GT 40问世于1963年4月1日,代号为GT/101。GT 40车身中部采用了高强度钢质骨架,前后覆盖以玻璃钢板件,中置全铝4.2升
V8发动机配备Colotti四速
变速器,以及计算机设计的双A臂悬挂,当时一推出就引起了轰动。不过GT 40第一年的比赛并不顺利,首度亮相的1964年的纽伯格林1000公里
耐力赛,由于悬挂断裂从第二位退出了比赛。三周后三辆GT 40参加了当年的
勒芒24小时耐力赛,但全部退赛,其中Ginther和
Gregory的赛车曾在第二圈至第一次进站之间领先。一年后,一辆GT 40在美国地通纳2000公里耐力赛中夺冠。直至1966年福特在勒芒终于雪耻,3辆换装7升发动机的GT 40 Mk II赛车包揽了领奖台。随后一直到1969年,福特都没有让勒芒大赛的冠军落到
法拉利手里。
这台车以GT(Grand Tourisme ;长程旅游)为名,意味着它欲夺下拉曼GT组别的胜利;而40意指这台车高40英吋。相对于法拉利使用4L与3L的引擎,福特
车厂为GT40搭载了大
排气量的福特
V8引擎,有4.7L与7L两种规格。使用铝合金材质制造的底盘。