福莱斯特级航空母舰（英文：Forrestal class aircraft carriers），是美国在第二次世界大战结束后建造的第一级航空母舰，也是首批为配合装备喷气式飞机而专门设计建造的航母。

设计原型

二战太平洋战场上，美国的航母部队发挥了重要作用，然而二战末期原子弹的出现成为压垮日本帝国的最后一根稻草，核武器在当时被视为决定两国整体战略态势优劣的新宠。1947年，美国空军成立并开始大力宣传建立陆基重型战略轰炸机队，以使远程战略轰炸机与核武器组合。而作为主要在境外进行战略投射的美国海军，不愿失去原有的地位，因此对应空军的游说则提出构想建造名为“美国”号（USS United States CVA-58）的超级航母，其将主要搭载舰载核武轰炸机，作战半径2000海里，能携带一枚5吨重核武器，取消传统的舰岛结构，将飞行甲板的可用宽度增到最大。海军计划建造八艘美国级，在当时每艘造价粗估需要1.9亿美元，再加上预定搭配的舰队规模，整支战略打击舰队总价会是12.65亿美元。

1948年7月29日，时任美国总统哈利·杜鲁门批准了美国级的建造计划，经费来源则是1949海军行动专款，初期先建造首批四艘。对此美国空军极力反对，认为这是“侵犯”了他的主要功能。此时，时任美国第一任国防部长，曾任海军部长，支持超级航母计划的詹姆斯·福莱斯特（James Forrestal）因个人健康恶化而在1949年3月28日辞职，继任者路易斯·强森则站在空军的立场。加上二战后美国军费规模大幅紧缩，各军种的争夺排挤十分激烈，因此美国陆军同空军站在同一阵线，也强烈反对超级航母。

1949年4月18日，“美国”号在纽波特纽斯船厂安放龙骨，然而4月23日，路易斯·强森在没有通知海军首长与国会的前提下，下令取消建造。为此数位美国海军高阶将领，包括海军部长约翰·苏利文愤怒地辞职以示抗议，詹姆斯·福莱斯特则在5月22日自杀。美国三军出现严重的裂痕，腰斩“美国”号成为美国其他军种猛烈攻击美国海军预算的开始，最终1949年到1951年，美国海军的各项预算遭到大砍，8艘在役的埃塞克斯级航母被缩减到4艘，10艘赛班级护航航母被大减为2艘，舰载机联队、海军陆战队航空中队、反潜机中队和巡逻机中队也大幅缩减。

转折节点

1950年，朝鲜战争爆发，初期美国空军在韩国境内可运用的机场多数被地面部队占领，而如从日本的基地起飞，战斗机的作战半径又无法满足作战需求。此时，只有航母能载运舰载机兵力抵达目标区附近的海域，遂行作战任务，因此航母马上重获肯定 。此时，美国仅有15艘航母在役，还分散布置在各大防区，美国海军一方面停止削减海军航空力量，另一方面开始从预备役中抽调先前封存的航母，先后有17艘埃塞克斯级重新服役，以支援朝鲜半岛的地面战事，同时开始规划建造新型航母。

1950年8月31日，海军拟定的新年度财政预算草案中主要是航母改装计划，整个年度的造舰计划中，新型大型航母的优先顺序被排在第23位，之后1950年10月28日提出的修订版1952财年计划中，代号SCB-80的新型大型航母计划被提高到第8顺位，最终10月30日，时任海军部长弗朗西斯·马修斯批准了计划，新型航母的设计工作随即展开。从1952财年开始，计划每年建造一艘，为纪念詹姆斯·福莱斯特，而美国海军将首舰命名为“Forrsetal （福莱斯特）”号。

福莱斯特级航空母舰是多用途航母，原先定级为大型航母，1952年又定级为攻击型航母，从这一年起，CVA这个代字用来表示攻击航母，所有经过现代化改装的埃塞克斯级和中途岛级也使用这个代字。在洲际弹道导弹出现之后，海上核威慑力量显得尤为重要。攻击航母在海上的位置不是固定不变的，因此洲际弹道导弹不能准确地进行攻击，而陆上洲际弹道导弹却迟早会成为攻击航母准确打击的目标。

1952年7月14日，福莱斯特级首舰CVA-59“福莱斯特”号动工建造。1954年12月11日下水，1955年10月1日服役，造价1.89亿美元，建造这艘超级航母动用了超过1.6万名工程师、绘图员和工匠。

1952年12月16日，2号舰“萨拉托加”号动工建造，1955年10月8日在纽约布鲁克林下水，1956年4月14日服役，造价2.14亿美元；3号舰“游骑兵/突击者”号1954年8月2日动工建造，1956年9月2日下水，1957年8月10日服役，造价1.73亿美元；4号舰“独立”号1955年7月1日动工建造，1958年6月6日下水，1959年1月10日服役，造价2.25亿美元。1956年和1957年，福莱斯特级的改进型小鹰级航空母舰又建造了4艘。

福莱斯特级航空母舰全部于20世纪50年代服役，并采用渐改方式延长服役期限。“福莱斯特”号航母服役30多年，共执行过21次任务部署。1992年2月，“福莱斯特”号成为美国海军飞行员和后勤人员的训练航母。同年9月，它开进费城海军造船厂，进行原定为期14个月的合面检查和维修。1993年3月，美国海军宣布中止对“福莱斯特”号的检查和维修。1993年9月10日，“福莱斯特”号宣告退役。之后停泊在罗德岛，海军曾尝试捐献“福莱斯特”号，作为纪念物或博物馆，但是没有任何一方接受。“福莱斯特”号联合会历史学家，1967年事故的幸存者肯·基尔迈尔解释说，尽管这艘航母可以成为一个优秀的教育工具，但维护的费用实在太高。

2010年，“福莱斯特”号来到费城，与其他闲置舰船一起等待被出售、捐献或沉入海底作为人工礁。2013年10月23日，美国全明星金属公司10月22日以1美分买下了“福莱斯特”号，当作废料回收处理。2013年年底前，“福莱斯特”号从位于费城的海军船厂被拖到全明星金属公司在得克萨斯州的厂区。由于美国严苛的环保法律体系，拆解含有大量有毒物质的航母需要高昂的费用，其成本甚至高过出售拆解的废钢所得。加之美国国会禁止未经许可出口航母，退役后的“福莱斯特”号无法卖给外国拆船厂。因此，美军才以象征性的1美分卖出。

福莱斯特级其他三舰，“萨拉托加”号在服役的38年中，共参加过美国和北大西洋公约组织的22次行动部署，1994年8月20日，宣告退役停泊在罗得岛新港，2016年拆解。“游骑兵”号1993年退役，2016年拆解。“独立”号1988年6月在费城海军造船厂按美国海军舰艇延长服役年限计划完成为期34个月，耗资8亿美元的改造；同年9月11日，为实现美国海军的“前沿部署”战略，被派往日本横须贺港，并以此为基地，成为美国海军第一艘以远东为基地的航母；1995年6月30日，服役36年的“独立”号成为当时美国海军在役军舰中最老的一艘；1998年7月15日，小鹰号航空母舰接替“独立”号的位置，1998年9月30日，“独立”号退役，现保留在布雷默顿港。

美国级航母遭取消后，美国海军舰船局深信新航母最终会得到授权，因此在不调整基本特性的情况下，继续以美国级为基础进行研究以待新航母计划的批准。然而到1950年时，美国海军对未来航母作战的概念发生了转变，在国际形势和国内预算的共同影响下，新型航母的任务从原先的战略打击逐渐转移到兼顾战略与战术打击，从美国级设定的以少量大型舰载轰炸机为核心，改为由多种不同舰载机组成的大规模混合联队，即向多用途化发展。与此同时，核武器也有了新的发展，核弹小型化技术有了飞跃性进展，这些变化很快反映到海军舰船局的航母设计中，由于新型航母需要搭载多种不同型的舰载机联队，并执行持续性的非核打击任务以及支援地面部队，因此设计更动主要在于扩大了航空燃油与弹药舱的容量，在弹药舱部分，从原先直接沿用“美国”号的弹舱设计，演变为以中途岛级的设计为基础放大而成。福莱斯特级航母采用了美国早年所有的研究成果，作了许多重大的改进，其中最主要的采用了三项新技术，即斜角飞行甲板、蒸汽弹射器和光学着陆系统，这些创新增加了飞机出动率，显著提高了作战安全性。

舰型

福莱斯特级航空母舰舰首、飞行甲板和机库采用封闭式，具有全天候作战能力；最初设计是一个直通的轴向飞行甲板，可折叠的烟囱和可伸缩的驾驶室，吸取之前航母的改装经验，最终左舷采用了斜角飞行甲板，从而形成了直通甲板和斜角甲板混合的外型，飞行甲板四角还设置了几群防御火炮；完全取消了中线升降机，安装了四部舷侧升降机，左舷一部，右舷三部，直通甲板的右舷设有一个大的岛式上层建筑，烟囱从岛式上层建筑的中部穿过；岛式建筑整体布局简洁，后部无其他设施，之后采用核动力的企业号航空母舰也采用了这种设计思路，但其外型与企业号区别较大，不是十分规范的上大下小，而是类似于后来的尼米兹和小鹰级的岛式建筑。

福莱斯特级的这些设计方式都是后来所有美国航母一直沿用的设计标准，稍有不同的是福莱斯特级的岛式建筑靠前，在右舷的升降机是前一后二，而之后的美国航母设计则是前二后一。此外，福莱斯特级左舷的升降机设于弹射器前方，但之后的美国航母作了改进将升降机设置在弹射器后方，以便能在进行起飞的过程中继续升降作业的操作。

结构

福莱斯特级航空母舰舰体强度高，以优质合金钢建造，机库、弹药库和飞行甲板均设有装甲，其中飞行甲板装甲厚度为150毫米。舰体自底部至飞行甲板形成整体式箱形结构，增强了整体强度，同时增大舰内容积，使载机量增多，同时飞机保障条件和舰员居住性也有了全套改善。全舰有1200多个水密舱，有多层防雷隔舱，有较强的水下防护能力和抗损毁能力。福莱斯特级载有燃料约12000吨，燃油贮量比埃塞克斯级航母多70%，航空汽油贮量是埃塞克斯级的3倍，载弹量比埃塞克斯级多一倍半。

甲板

福莱斯特级航空母舰的斜角飞行甲板，斜角为8°，其中前两艘同级舰“福莱斯特”号和“萨拉托加”号是在建造中途自贯通式设计改为斜角设计，而“游骑兵”号和“独立”号则是从开工时就采用了新型设计。全甲板形成降落、起飞、待机三个作业区，可同时进行起飞和着舰，从而形成了美国当今航母的基本模式。

福莱斯特级首次采用了蒸汽弹射器，在舰艏直通甲板与斜角飞行甲板最前段分别设有两部，共四部C-7/C-11蒸汽弹射器，舷侧的四部升降机载重能力4500吨，尺寸为15.9×18.9米，四部弹射器配合四部升降机机能保障每分钟弹射起八架飞机，四分钟内起飞32架飞机，这对于喷气机进行战斗巡逻是至关重要的。

福莱斯特级航空母舰同级四艘舰作为美国海军战后建造的第一批大型航母，各舰之间大同小异。首舰“福莱斯特”号尺寸和动力装置功率较小，八台锅炉为“巴布科克”型，蒸汽压力为41.7kg/cm2；后两舰锅炉为威斯汀豪斯型，过热蒸汽压力为84kg /cm2，温度为520°C；四舰安装的4套减速齿轮箱均为威斯汀豪斯型。“福莱斯特”号和“萨拉托加”号装备的弹射器为C-7和C-11各两部，长度为65米；“游骑兵”号和“独立”号的飞机弹射器分别为四部C-7和C-13型，长度75米。

防御

福莱斯特级航空母舰最初装有8门单管127毫米火炮，改装后拆除。改装后还装有水面舰艇鱼雷防御系统（SSTDS）；2座8联装“海麻雀”Mk29舰对空导弹发射装置（CV-62为3座）；4座Mk36 SRBOC6管电子对抗红外曳光弹和干扰箔条弹发射器，射程2.2海里；1台SLQ-26“女水妖”拖曳式诱饵，后换装为SLQ-36“水精”（Nixe）拖曳式诱饵；3座“密集阵”Mk15近程防御火炮。

舰载机

福莱斯特级航空母舰的任务是攻击和反潜，可搭载最新式的海军飞机约70架，最多携载约80架。一般配置为20架F-14“雄猫”战斗机，24架F-4U“海盗”式战斗机，9架A-6“入侵者”攻击机，10架S-3A/B“北欧海盗”反潜机，6架EA-6B“徘徊者”电子战机，4架E-2C“鹰眼”预警机，4架KA-6D“入侵者”加油机，2架“商船”运输机，8架SH-3G/H“海王”直升机或SH-60F“海鹰”反潜直升机。F/A-18“大黄蜂”战斗/攻击机服役后，替换了F-4U战斗机和A-6攻击机，一般搭载36架。

福莱斯特级航空母舰所有该级舰的四艘建造时都有重炮火力，改进服役后火炮数量很快减少，在1977年拆除了所有的火炮，后来还改进了电子系统。1980年该级舰按“服役期延长计划”（SLEP，ServiceLife Extension Program）改装，旨在延长服役期15年，将服役期从30年延长到40-50年，改装需时28个月，时间安排为“萨拉托加”号1981-1983年，“福莱斯特”号1983-1985年，“游骑兵”号1985-1987年，“独立”号1988-1989年。

福莱斯特级主要改进内容包括改建所有舱室，拆除了原C-7/C-11弹射器，换装为C-13弹射器；装备2或3座8联装北约“海麻雀”舰对空导弹发射系统，3座6管20毫米“密集阵”近程防御火炮；用F/A-18“大黄蜂”战斗/攻击机取代F-4U“海盗”式战斗机，最大载机80架；采用更先进的雷达系统，海军战术数据系统NTDS，反潜识别分析中心 “ASCAC（Anti Submarine Classification and Analysis Center）”。完成改装后满载排水量接近81500吨。

1955-1975年，越南战争期间，“萨拉托加”在东京湾参战。“萨拉托加”号是第一艘夜间通过苏伊士运河的航空母舰。

1960年代，古巴导弹危机期间，“萨拉托加”号部署在关塔那摩湾。

1960年代，在越南战场为了弥补兵力火力的不足，美国人决定将一些原属于大西洋舰队的航空母舰临时派到西太平洋执行任务。1967年6月6日，“福莱斯特”号航空母舰离开了弗吉尼亚的诺福克市，开始了它的第一次战斗巡航。

1967年6月，以色列和阿拉伯国家之间爆发“六天战争”，“萨拉托加”号开到黎巴嫩海岸附近停泊。

1967年7月25日，“福莱斯特”号抵达了越南附近预定海域，并迅速对越南北方的桥梁、仓库、萨姆防空导弹发射阵地和机场进行了狂轰烂炸。在此后的4天时间里，其舰载机出动了150架次而无一损失。

1967年7月29日上午11点，“福莱斯特”号航母准备第二次弹射飞机时，一枚“阻尼”空地火箭意外地从停在舰艉飞行甲板末端的F-4飞机机翼下点火，击中了一架A-4攻击机的油箱。油箱随即爆炸大火迅速燃遍了整个飞行甲板，并且引起了军械库的爆炸。大火被风吹到甲板上吞没了整个舰艉甲板下的住舱，即刻造成了50人的死亡，有一些舰员甚至被爆炸的气浪掀到了大海里。在其附近的船只马上赶过来进行支援，提供医疗救护，喷水灭火。在经过了近一个小时的紧张扑救后，飞行甲板上的大火控制住了，可是由于扑救设备的影响，甲板下层的火势则用了12个小时才勉强控制住。这场意外的事故给“福莱斯特”号航空母舰带来了致命的损失。甲板上布满了飞机残骸，未爆炸的炸弹在甲板上到处都是。一名海军军士长发现一枚炸弹已经被火焰包围，便赶紧拿着一个小灭火器冲上前去。谁知炸弹突然在他面前爆炸了，他和附近的几个消防队员被炸死。所幸的是在全体船员的努力下，炸弹总算全被拉走扔在了一边脱离了飞机。在这场灾难中，共有134人死亡，64人受伤，21架飞机被毁，另有43架严重受损，重修这艘航空母舰估计要花费7200万美元。无奈之下，“福莱斯特”号航空母舰结束了自己在越南的行动，从菲律宾回国。

1983年，福莱斯特级参加了对尼加拉瓜的封锁 ，同年10月参加入侵格林纳达作战；1986年3月还参与过美利冲突。

1990年8月，福莱斯特级四艘航母全部出动，先后部署至地中海、红海、阿拉伯海及波斯湾。其中，“独立”号于8月2日驶离印度洋 ，8月8日抵达阿曼湾； “萨拉托加”号航母 8 月部署在红海，9月下旬调往地中海，1991年1月6日又被重新部署到红海；“游骑兵”号和刚刚完成维修的“福莱斯特”号也于12月初出动，1991年1月抵达波斯湾。在海湾战争中，福莱斯特级航母战斗群起到了重要作用，一是实施多方向、多批次的对地攻击。舰载的 F/A-18 、 A-6E和A-7E等约300架 ， 可使用导弹、激光制导炸弹和集束炸弹等，从东南、西南和西北3个方向 ， 对伊科境内的地面重要军事目标实施攻击。二是为攻击机、轰炸机提供护航保护，福莱斯特级上均配有2个中队共20架F-14战斗机 ，在执行舰队防空任务的同时， 还可为攻击兵力护航。

福莱斯特级航空母舰“福莱斯特”号是第一艘专门为供喷气式飞机使用而设计的航母，装有斜角甲板，可以供飞机同时起飞和降落。这些重大改革，为以后的美国航母设计奠定了基础，福莱斯特级采用了美国早年研究成果，体现了航母建造技术的又一个飞跃。（中国网）

福莱斯特级航空母舰设计的标准排水量是60000吨，满载排水量超过75000吨，较前一代的中途岛级航母增加了25%，因此被视为是跨越了一个崭新的船舰尺码门槛，被认为是世界上第一个真正付诸生产的超级航空母舰级别。随着核武器和飞机的改进，核攻击飞机的尺寸已经减小，因此与之前“夭折”的美国级相比，除了尺寸稍小外，能执行和美国级相同的任务。福莱斯特级还兼有战术（非核）角色，这在后来的朝鲜战争中得到了证明。（新浪网）

福莱斯特级航空母舰是美国二战后三代常规动力航母中承上启下的一型，在其基础上改进的小鹰级航空母舰成为美国海军建造的最后、也是最大的一级常规动力航空母舰。（人民网）