一种含离子基团的、对溶液里的离子具有选择透过能力的
高分子膜。因为一般在应用时主要是利用它的离子
选择透过性，所以也称为离子
选择透过性膜。1950年W.朱达首先合成了离子交换膜。1956年首次成功地用于电渗析
脱盐工艺上。
离子交换膜是具有离子交换性能的、由高分子材料制成的薄膜(也有无机离子交换股，但其使用尚不普通)。它与离子交换树脂相似，都是在高分子骨架上连接一个活性基团，但作用机理和方式、效果都有不同之处。当前市场上离子交换膜种类繁多，也没有统一的分类方法。一般按膜的宏观结构分为三大类：
1. 非均相离子交换膜 由粉末状的离子交换树脂加黏合剂混炼、拉片、加网热压而成。树脂分散在黏合剂中，因而其化学结构是不均匀的。
2. 均相离子交换膜 均相离子交换膜系将活性基团引入一惰性支持物中制成。它没有异相结构，本身是均匀的。其化学结构均匀，孔隙小，膜电阻小，不易渗漏，电化学性能优良，在生产中应用广泛。但制作复杂，机械强度较低。
3. 半均相离子交换膜 也是将活性基团引入高分子支持物制成的。但两者不形成化学结合，其性能介于均相离子交换膜和非均相离子交换膜之间。
此外，离子交换膜按功能及结构的不同，可分为阳离子交换膜、阴离子交换膜、两性交换膜、镶嵌离子交换膜、聚电解质复合物膜五种类型。离子交换膜的构造和
离子交换树脂相同，但为膜的形式。
①均相膜 先用高分子材料如
丁苯橡胶、
纤维素衍生物、
聚四氟乙烯、
聚三氟氯乙烯、聚偏二氟乙烯、
聚丙烯腈等制成膜，然后引入
单体如苯乙烯、甲基丙烯酸甲酯等，在膜内聚
合成高分子，再通过化学反应，引入所需的功能基团。均相膜也可以通过单体如甲醛、
苯酚、苯酚磺酸等直接聚合得到。
②非均相膜 用粒度为200～400目的离子交换树脂和寻常成膜性
高分子材料，如
聚乙烯、
聚氯乙烯、
聚乙烯醇、
氟橡胶等充分混合后加工成膜。
均相膜的
电化学性能较为优良，但力学性能较差，常需其他纤维来增强。非均相膜的电化学性能比均相膜差，而力学性能较优，由于疏水性的高分子成膜材料和亲水性的离子交换树脂之间粘结力弱，常存在缝隙而影响离子
选择透过性。
离子交换膜的
膜电阻和
选择透过性是膜的电化学性能的重要指标。阳离子在阳膜中透过性次序为： Li+>Na+>NH4+>K+>Rb+>Cs+>Ag+> Tl+>UO卂（这是什么？）>Mg2+>Zn2+>Co2+>Cd2+> Ni2+>Ca2+>Sr2+>Pb2+>Ba2+
阴离子在阴膜中透过性次序为： F->CH3COO->HCOO->Cl->SCN->Br-> CrO娸>NO婣>I->(COO)卆(草酸根)>SO娸膜电阻是与离子在膜中的淌度有关的一个数值，根据不同测定和计算方法可分成体积电阻和表面电阻。
水在膜中的渗透率就是离子在透过膜时带过去的水量。实用上水渗透率是膜的一个性能，其值愈大，在
电渗析时水损失愈大，通常疏水性
高分子材料膜中水渗透率远低于
亲水性高分子材料膜。
离子交换膜可装配成电渗析器而用于苦咸水的淡化和盐溶液的浓缩。
电渗析装置（见图）的淡化程度可达一次蒸馏水纯度。也可应用于甘油、聚乙二醇的除盐，分离各种离子与
放射性元素、
同位素，分级分离氨基酸等。此外，在有机和无机化合物的纯化、原子能工业中放射性废液的处理与核燃料的制备，以及燃料电池隔膜与
离子选择性电极中，也都采用离子交换膜。离子交换膜在
膜技术领域中占有重要的地位，它对
仿生膜研究也将起重要作用。
离子交换膜的性能是多方面的,必须根据膜的电化学性能、化学性能和物理力学性能对膜进行综合评价分析。一般商品膜常提供以下性能指标。1、
交换容量交换容量是离子交换膜的关键参数,其单位为mmol/g。一般
交换容量高的膜，
选择透过性好，导电能力也强。但是由于活性基团一般具有亲水性，因此当活性基团含量高时，膜内水分与
溶胀度会随之增大，从而影响膜的强度。有时也会因膜体结构过于疏松，而使膜的选择性下降。一般膜的
交换容量约为2－3mmol/g.2、含水量指膜内与活性基团结合的内在水，经每克干膜所含水的克数表示（%）。的含水量与其交换容量和
交联度有关，如上所说，随着交换容量提高，含水量增加。
交联度大的膜由于膜结构，含水量也会相应降低。提高膜的含水量，可使膜的导电能力增加，但由于膜的溶胀会合螈选择性下降，一般膜的含水量约为20%－40%左右。3、
导电性（
膜电阻）一般用
电导率（Ω.cm）或
电阻率（Ω.cm）表示，也常用膜面电阻即单位膜面积的电阻（Ω.cm）表示。对
电阻的表示因用途而异。一般讲，在不影响其他性能的情况下电阻越小越好，以降低电能消耗。
膜电阻与膜结构和膜厚度有关，此外还与外界溶液及温度有关。通常规定25C，于0.1mol/L KCL溶液或0.1mol/L NaCL溶液中测定的膜电导作为比较标准4、
选择透过性反映膜对不同离子的选择透过能力，用
离子迁移数（t）和膜的透过度（p）来表示。膜内离子
迁移数即某一种离子在膜内的迁移量与全部离子在膜内的迁移量的比值。或者也可用
离子迁移所带电量之比来表示。对于理想的离子交换膜，
反离子的迁移数为1，同名离子的迁移数为0.实际上由于各种因素的影响，反离子在膜内的实际迁移可能达到1。有两种方法可以得到膜的
离子迁移数， 一是膜电位法，将膜在两种不同浓度的同类
电解质中测定其膜电位，再由膜电位计算迁移数。另一种方法是，在外加直流电场下，在
电渗析槽中直接测定膜的
迁移数。一般要求，实用的离子交换膜透过度大于85%，反
离子迁移数大于0.9，并希望在高浓度
电解质中仍有良好的
选择透过性。5、
机械强度膜的机械强度包括膜的爆破强度和抗拉强度以及抗弯强度和柔韧性能。爆破强度是指膜受到垂直方向的压力时， 所能承受的最高压力，采用
水压爆破法测定，以单位面积上所受压力表示（MPa），它是表明膜的机械强度的重要指标。抗拉强度是指膜受到平等方向的拉力时，所能宾最高拉力，以单位面积上所受接力表示（MPa）。膜的机械强度主要决定地的化学结构、增强材料等。增强的
交联度可提高膜的机械强度，而增设
交换容量和含水量会使强度下降。一般使用膜的尖大于0.3MPa。6、膨胀性能（
尺寸稳定性）膜有膨胀和收缩应尽量小而且均匀。否则既会带来组装的，而且还将造成压头损失增大、漏水、漏电和电流率下降等不良现象。7、化学性能指膜的耐酸碱、耐溶剂、耐氧化、耐辐照、耐温、耐有机污染等性能