枸骨黄科又名虎刺叶科或拉美冬青科，只有1
属2种—Desfontainia spinosa Ruiz & Pav.和Desfontainia splendens Bonpl.，分布在从
哥斯达黎加至全部
安第斯山区直到
南美洲最南端。
1981年的
克朗奎斯特分类法将其列在
马钱科，
1998年根据
基因亲缘关系分类的
APG 分类法认为应该单独分出一个
科，但无法放到任何 一个目中，直接放在II类真菊分支之下，可选择性地与
弯药树科合并，
2003年经过修订的APG II 分类法维持原分类。