秋水仙属（学名：Colchicum L.）：是百合目、秋水仙科的一属植物。该属植物株形相对较小，具有被囊状的球茎。茎直立，几乎无，单；最下面的叶是膜质的、有鞘管状的叶绿色，不伸入叶片，其次是几片叶子，基部有鞘。叶狭椭圆形至线形。伞形花序具苞片；花梗短，直立，花小而不起眼，被大花瓣状苞片覆盖；花被片离生，具狭长的爪子和展开的窄叶片，基部凹且有蜜腺。雄蕊着生于花被片的基部；花丝丝状，向基部加厚；花药狭长圆形，背着，稍微多样化，通过纵向狭缝向内开裂。雌蕊子房椭圆形至卵球形；花柱3，直立，离生，丝状，柱头在先端，宿存。果实为蒴果，椭圆形，具隔膜，革质；种子近球形。

秋水仙属的属名“Colchicum”源自希腊语“kolkhikon”，指的是黑海以东的古老地区科尔基斯。该属的名称源自Κολχίς (Colchis)，这是古希腊语中对现代格鲁吉亚（高加索）კოლხეთი（Kolkhida）地区的名称。科尔基斯在希腊神话中是阿尔戈英雄为了寻找金羊毛而前往的地方，也是杰森遇到美狄亚的地方。学者们认为希腊地名“Colchis”源自于乌拉尔语“Qulḫa”，发音为“Kolcha”（喉音“ch”——如苏格兰语中的“loch”）。

秋水仙属的植物以前属于秋水仙科的摇船花属（Androcymbium），但后来被列入秋水仙属（Colchicum），秋水仙属是一个古老的名称。DNA研究表明，秋水仙属的物种代表了一个单一的、专门的谱系或群体，该谱系或群体是从摇船花属的祖先进化而来的。因此，两个属必须包含在一个属中。

秋水仙属都是冬季种植的物种。在秋季和春季开花。一些秋天的花朵在叶子出现之前就开花了。在历史文献中植物的正确名称和贸易中的错误名称存在很多混淆，因此人们会以错误的名称种植植物。许多所谓的栽培物种是杂种或来源不明的克隆。许多物种不会同时长出花朵和叶子，这使得植物标本馆标本的野生采集成为一项挑战。

在对秋水仙属植物进行了系统发育分析（秋水仙科），根据六个质体区域的序列（Persson et al.2011），Merendera属被发现是多系的（这意味着该物种从不同的祖先进化而来）。因此，许多权威机构（The Plant List, Kew等）认为“Merendera”是秋水仙属的代名词，所以将Merenderan属并入秋水仙属。

秋水仙属的物种大多是低矮的、短茎到无茎的多年生草本植物，植物株形相对较小，叶子散布在地面上。非洲南部物种最显著的特征是它们的大苞片，通常是彩色和直立的，形成一个拥抱花朵的杯子。

秋水仙属的物种是短茎或无茎的，茎直立，高度可达150毫米。所有物种都有一个被囊状的卵形球茎（球茎corm与鳞茎bulb不同，球茎是为了储存而膨胀和修饰的茎，顶部变平，底部略微凹入；切割时，球茎看起来是实心的）。它有一个扇形的基部褶皱，覆盖着深色皮革到木质的束腰外皮。

叶很少到数片，沿茎生长，或在无茎的种类中，密集并经常匍匐，卵形到线状披针形，下面紧抱，平行脉，通常有明显的中脉；当宽时，叶子是拱形的。最下面的叶是膜质的、有鞘管状的叶绿色，不伸入叶片，其次是几片叶子，基部有鞘。叶狭椭圆形至线形。它们具有柔软的皮革质地，边缘有时又脆又光滑或具纤毛或刚毛。

花序是单花到少花，具苞片，通常形成密集的总状花序或伞形花序；具苞片，苞片叶状或更宽，通常有色或有花纹，内苞片依次变小。花位于苞片基部，通常为绿白色。有6个花被片，很少有7-12个，没有连接成管状。它们的基部有一个肿胀的黄色蜜腺。6个雄蕊附着在花被片的下部。子房是圆柱形的；深裂，每室有3个离生花柱和许多胚珠。果实是一个卵形的蒴果，沿着每个腔室的边缘裂开（室间开裂的）。大多数南非开普省的物种都有奇特杯状花被，花被的枝干盛开着花蜜，花苞通常很宽，颜色鲜艳，类似大花瓣，包围着小花。花被片离生，具狭长的爪子和展开的窄叶片，基部凹且有蜜腺。有几种不同的颜色品种，有明亮的粉红色、紫色和白色。雄蕊着生于花被片的基部；花丝丝状，向基部加厚；花药狭长圆形，背着，稍微多样化，通过纵向狭缝向内开裂。雌蕊子房椭圆形至卵球形；花柱3，直立，离生，丝状，柱头在先端，宿存。果实为蒴果，椭圆形，具隔膜，革质；种子近球形。花期在9月初到11月底之间的秋季。

秋水仙属是在沙土中发现的物种，最常见于海岸线附近和内陆的重粘土中。作为地中海和南部非洲冬季降雨区的主要植物，大多数在冬季需要水分，但在夏季不需要水分。来自夏季降雨区的物种将需要相反的情况。它们需要一个排水良好的土壤，沙子比腐殖质多，以及一个温暖的地方，在充足的阳光下，在它们休眠时有干燥的休息期。

该属物种在伊比利亚半岛、北非和南非地中海气候区的地中海及其周围有近百种，其中13种出现于南非的西开普省。大多数物种出现于卡鲁西部和纳马夸兰，位于开普花卉区以北。

阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉、奥地利、巴利阿里、比利时、博茨瓦纳、保加利亚、加那利群岛、南非开普省、卡普里维地带、科西嘉岛、塞浦路斯、捷克、东爱琴海群岛、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法国、德国、英国、希腊、匈牙利、伊朗、伊拉克、爱尔兰、意大利、哈萨克斯坦、肯尼亚、吉尔吉斯斯坦、克里蒂、克里姆、夸祖鲁-纳塔尔、黎巴嫩、叙利亚、莱索托、利比亚、马拉维、毛里塔尼亚、摩洛哥、莫桑比克、纳米比亚、荷兰、尼日尔、北高加索、巴基斯坦、巴勒斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、撒丁岛、沙特、西西里岛、西奈、索马里、俄罗斯、西班牙、斯威士兰、瑞士、塔吉克斯坦、坦桑尼亚、中国、外高加索、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、乌克兰、乌兹别克斯坦、喜马拉雅山西端、西撒哈拉、也门、南斯拉夫、赞比亚和津巴布韦。

波罗的海国家、丹麦、美国（肯塔基州、新罕布什尔州、北卡罗来纳州、俄勒冈州、瑞典、犹他州和佛蒙特州）、欧洲西北部和新西兰南部。

花被上蜜腺的位置不利于花管的发育；因此，秋水仙科的各个属利用了其他不熟悉的传粉者的多样性，如小苍蝇、黄蜂、甲虫、蝴蝶和可能的啮齿动物。

秋水仙可以用新鲜种子繁殖。在炎热干燥的天气里，种子会很快成熟。建议立即在盆中排水良好的土壤中种植，然后在大到足以处理时分离成单独的盆，并在接下来的春天移植到假山中。如果用种子播种生长，植物大约需要4年才能开花。

秋水仙用播种的方式栽培，其生长比较困难且缓慢，因为如果没有夏季的热处理和秋季的降温期，种子将不会发芽。其成功发芽的方法是应该在排水良好的培养基中播种新鲜种子，覆盖2厘米厚的粗砂或类似粗沙的培养基。在夏季温暖的日子里，保持培养基稍微湿润。最好将种子留在室外，让它们经历夏季的炎热及温度的波动。在秋天，浇好水并让种子发芽。有些秋水仙物种可能需要两年时间才能发芽，因此要将花盆保留至少2年。多年后，种植者可看到零星的发芽。一些种植者在播种前1-2天浸泡种子会取得很好的效果。可以通过简单地将种子浸泡在一碗水中或将种子放入长袋中，系好末端并放入木桶（蓄水池）中来完成。每次冲洗都会冲走抑制剂并让种子发芽。

在冬季降雨量少的无霜地区，选择最适合在户外种植和展示大量花卉的岩石园。这些植物也可以在排水良好的培养基中的深容器中生长，也可以种植在沉入假山中的没有底部的花盆中。

秋水仙植物的生长季节通常在秋季开始，此时将冬季埋在土里休眠的种子球茎移出种植。这些开花植物也可以通过球茎分离和侧茎剥离来增加种植量（植物的叶子在仲夏初或生长开始之前枯萎，就可以进行球茎的分离）。在植物生长期间，要实时浇水，一旦叶子在生长季节结束时开始枯萎，就停止浇水。

南部非洲的秋水仙属植物在园艺上的吸引力有限，但有些种类，如纳玛夸兰中部的开普秋水仙（Colchicum capense）、纤毛秋水仙（Colchicum circinatum）和彩纹秋水仙（Colchicum coloratum），当傍晚的阳光穿过它们苍白或略带红色的帆状苞片时，色彩斑斓是一道迷人的风景。该属植物中有些物种很具观赏价值。秋水仙属植物寿命长，在欧洲物种中至少达到20-25年。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2006-2016年 ver3.1。

极危（CR）——2种；濒危（EN）——1种；易危（VU）——2种；数据缺乏（DD）——2种；无危（LC）——10种。