草本植物（herbaceous plant），是指茎内的木质部不发达、含木质化细胞少、支持力弱的植物。草本植物体形一般都很矮小，寿命较短，茎干软弱，多数在生长季节终了时地上部分或整株植物体死亡。根据完成整个生活史的年限长短，分为一年生、二年生和多年生草本植物。

代表植物：冬播、春播二月兰、紫罗兰、小麦等喜冷凉气候的草花。

生长特点：生长周期短，受短日照影响，会长不大就开花，在盛夏来临前会开花、结种子，完成生命周期。

代表植物：秋播喜冷凉气候的草花（如紫罗兰、二月兰、瓜叶菊等）。

生长特点：分冬前冬后两阶段，生长时间相对较长，从秋季持续到次年夏季。冬前营养生长为主，冬后开始开花结种子，夏季来临前，结束生命周期。

代表植物：矮牛、石竹、美女樱、洋葱等。

播种时间：气温合适，常年可播。

生长特点：播种后长到一定程度可开花，在春季或秋季生长最快，夏季和冬季，生长则相对缓慢，具有常年开花的习性，花期可以通过修剪来控制。

一年生草本（annual），是指从种子发芽、生长、开花、结实至枯萎死亡，其寿命只有1年的草本植物，即在一个生长季节内就可完成生活周期的，即当年开花、结实后枯死的植物，如牵牛花、瓜叶菊、葫芦、翠菊等。

二年生草本（biennial），第一年生长季（秋季）仅长营养器官，到第二年生长季（春季）开花、结实后枯死的植物，如冬小麦、甜菜、蚕豆等。

多年生草本植物（perennial herb），生活期比较长，一般为两年以上的草本植物，如菊花、兰花、荷花、睡莲、君子兰等。多年生草本植物的根一般比较粗壮，有的还长着块根、块茎、球茎、鳞茎等器官、冬天，地面上的部分仍安静地睡觉，到第二年气候转暖，它们又发芽生长。这样一年一年地生长，地下的根或茎也许会渐渐地肥大起来，也许还会分枝。这就给我们提供了识别它们年龄的依据；可以从它的地下部分分枝的多少，茎或根的大小，长短、粗细来推测它的年龄。

多年生草本能生活二年以上。有些植物的地下部分为多年生，如宿根或根茎、鳞茎、块根等变态器官，而地上部分每年死亡，待第二年春又从地下部分长出新枝，开花结实， 如藕、洋葱、芋、甘薯、大丽菊等；另外有一些植物的地上和地下部分都为多年生的，经开花、结实后，地上部分仍不枯死，并能多次结实，如万年青、麦门冬等。

1、草本植物有很多用处，所有重要的粮食都是草本植物，如小麦、粟米、玉米、大麦、高粱等，可以供人类食用。

2、自然界的很多动物，以及猪牛马羊等各类家畜也都吃草本植物，所以草本植物是食物链中的重要组成部分。

3、一些草本植物在日常生活处处可见，可以用来在编制和制作用具，东南亚还有竹子造的房屋。

4、大自然中的很多草本植物不但是动物的食物，而且还能制造大量氧气，防止水土流失。

5、很多草本植物是中药材的重要来源。

如果一种产品使用了“天然”、“草本”等字眼，它似乎让人感觉安全。其实却不尽然，例子比比皆是。例如，烟草叶、古柯叶（古柯碱的来源）、大麻（大麻毒品的来源）和罂粟（海洛英和马啡的来源）都是天然的成分，但是它们对健康有害。

因此草本植物可分为两大类：食用性草本植物，无有害的副作用的草本药用植物。当配方错误或使用不当时会危害健康。有些药物制造商本身不具备专业的资历，研发药物时无法正确地使用草药或植物。而另一些制造商则受高额利润的驱使，完全不顾消费者的安全。