隋朝
大业末年,程名振在
窦建德手下担任普乐县令。程名振在职期间政绩突出,很有名声,所以盗贼不敢涉足普乐县境。
武德四年(621年),程名振离开窦建德,主动投奔唐朝,唐高祖
李渊诏令授予程名振为
永宁县令,让他带领部队在河北扩展地盘。程名振乘夜晚袭击
邺县,俘虏一千多个人向回走,离开邺县八十里,发现九十多名妇女正在哺育婴儿,程名振便放她们回家去,邺县的百姓都感激他的仁慈。同年十二月,程名振从河北回到长安。
武德五年(622年)正月,,
刘黑闼攻陷洺州,程名振和洺州刺史
陈君宾主动撤退,程名振的母亲潘氏、妻子李氏在途中,被刘黑闼抓获。幽州总管
罗艺率数万唐军征讨刘黑闼,刘黑闼带主力出
洺州城要与罗艺决一雌雄,半夜宿在沙河。程名振把六十面大鼓运到洺州城西二里堤上一顿猛敲,敲得城中震天动地,范愿以为唐军主力前来攻城,飞马报告刘黑闼。刘黑闼闻讯,即刻命大军撤回城中,派弟弟刘十善带一万兵迎击罗艺于鼓城,结果全军覆没。三月,秦王李世民与罗艺分兵屯于洺水之北,当时刘黑闼在冀、贝、沧、瀛等州用水路、陆路运送粮草,以抵抗唐军。程名振带领一千多兵卒截击刘黑闼,攻占冀、贝、沧、瀛等州,阻击运粮通道,毁掉刘黑闼的全部水陆运粮工具。刘黑闼得知大怒,杀死程名振的母亲潘氏和妻子李氏。
武德六年(623年),太子
李建成率军打败并活捉刘黑闼。程名振要求亲手杀死刘黑闼,用他的首级祭奠母亲,得到了允许。朝廷授任程名振为
营州(今辽宁朝阳)都督府长史,封东平郡公,赏赐绢帛两千段、黄金三百两。
贞观十八年(644年),
唐太宗李世民征讨高句丽,听说程名振善于用兵打仗,便召见他咨询方略,赞扬他才思敏捷,慰勉他说:“你有将相之才,朕将要对你有所任用。”程名振失礼不拜谢,唐太宗假装恼怒,以观察他的态度,说道:“关东一个山村野夫,得到一个刺史职位,便认为是富贵之极了!你竟敢在天子身边,言语粗鲁,而且还不拜谢!”程名振谢罪道:“我本是粗疏之臣,未曾亲身恭奉过皇上的垂问,刚才只想着如何对答,所以忘了拜谢。”程名振举止自如,应答更为清楚。唐太宗于是感叹道:“
房玄龄在朕身边二十多年,每次看见朕斥责别人,脸色惶恐不能自持。程名振平生未曾见过朕一面,朕一时责怪他,竟会毫无惧色,言语没有差错,真是天下的奇人!”当即授任他为右骁卫将军、平壤道行军总管。
贞观十九年(645年),程名振在征讨高句丽的战役中,攻占
沙卑城,在独山打败高句丽军,常常出奇制胜,以少胜多,成为唐朝名将。
永徽六年(655年),程名振升任营州都督,兼任东夷都护。二月,
新罗因遭到高句丽等三国联军侵犯,于是向唐朝求援,朝廷派程名振与左卫中郎将
苏定方率军前往攻打高句丽。五月,程名振等渡过
辽水,高句丽见唐军兵少,于是渡过贵端水迎战唐军。程名振等奋力进攻高句丽军,大败高句丽军,杀死俘虏一千多人,焚毁其外城、村落而回。
龙朔二年(662年),程名振去世,追赠右卫大将军,谥号为“烈”。
李世民:①“卿有将相之器”;②“名振平生未尝见朕,朕一旦责之,曾无震慑,辞理不失,真奇士也!”
刘昫《
旧唐书》:“仕窦建德为普乐令,甚有能名,诸贼不敢犯其境。”
欧阳修等《
新唐书》:“攻沙卑城,破独山阵,皆以少击众,号为名将。”