家于会里，自云伊川十七世孙。家贫，岁十九，不识一丁。一日作奇思曰：父母生我，但知眠食，与禽犊何异？遂欲究厥本来，弃家往
径山，投某异僧。久之，不闻一语，因登山大哭，自是或歌或笑，人以为得狂易疾。忽从静中得悟，遂欲辞僧行。僧曰：明日当说法，可早来。明日，智往，僧先在，因以杖击僧，且喝曰：咄咄，穷汉回来，做恁生理？僧愕然退座。
智下山，取儒家书遍阅如夙习。见论孟曰圣人之糟粕也；见三礼，曰形器也；见大学中庸，曰近之矣，然独条目也；见
周易则大喜曰：道在是矣！一四，天地之元也；二三，天地之交也。佛氏知天地之元，意主无生；道家主天地之交，意主长生；至参两奇数用六用九大衍五十，唯儒者能之。此生生之谓易也。
智生于明万历初，至清顺治朝，老矣，犹敷座讲学不辍。当智下山时，僧欲授衣钵，不应。后
僧念之甚，遣沙弥来要之。智曰：我无事见师，师念我，可就我。沙弥归报，僧来，与辩论三日，僧转请为弟子而受学焉。
智于夙所未见书，辄能辨识。一日在道流所，观符录（竹字头），曰：某符当不验，道流异之，证之信州张真人则果然。智曰：符录（竹字头）者，古大篆之草书也，大易连山中，有役召鬼神术，大禹用之以治水，驱策万灵，藏之名山。在
鹤鸣山者为张道陵所得。书符必备五行，若符不备，故知不验。他奇异事多不胜述。
其所著书,曰《易数定序》、《蓍法定序》、《中庸解》、《准神》、《一四二三参两说》。弟子俞子受、孙大来、熊焦占、袁公望、朱禺（页字旁）瞻、汤启新，又各记其所闻，为《云庄语录》。金文毅公声、与蔡维立、刘之纶，并受教于智。声晚好禅学，盖本智说。智最后及门有马衍者。窃其师之教，别结徒党为非常，受显戮，其教遂中绝。
然智于明季论易，颇为诸巨公所称道。黄宗羲以为修饰林三教之馀绪，而别自出头地。至雍正甲寅，编修长洲徐澄斋，以其书示全祖望，祖望后见他书于扬州马曰璐曰（玉字旁）官所。
智于三易外，又为公孙龙子之术，有《守白论》上下篇，其辞曰：不著形质，不杂青黄之白，是为真白。此彼相非之谓指，指有不至，至则不指，不指之指，是为真指。是非交错，此彼和同，是为指物，青白既兼，方员（？圆）亦举，二三交错，直析横分，是为指变。万变攘攘，各正性命。声负色胜，天地莫能定，唯人言是正。言正之物，是为名物，惟名统物，天地莫测。名与偕极，与天地皆极之物，其谁得而有无之，幻假之，是为真物。指而非指，非指而指，非指而指，而指非指，是为物指。一不是双，二自非一；只双二只，黄马坚市石，惟其所递，此为物变。其下篇曰：不落形色，不涉是即，自地之天，地中取天，曰地天；统尽形色，脱尽是即，有天之地，天中取地，曰天地。天地地天，地天天地，闪铄难名，精光独透，曰真神。至精至神，结顶位极，名实兼尽，惟独为正，曰物神。
天地之中，物无自物，往来交错，物各自物，惟审乃知，曰审知。惟审则直，惟至则止，纵横周遍，一知之至，曰至知。实不旷位，名不通位，惟慎所谓，名实自正，曰慎谓。彼此惟谓，当正不变，通变惟神，神化为变，曰神变。
智殁于顺治八年，年五十，葬阳山。吴人请于巡抚，从祀二程子祠。智仅一子，山居甚贫，遗集未刊。至乾嘉世，歙程晋芳犹及见其书。晋芳为
正学论，于
亭林、梨洲、安溪三君子外，推论及于智，以为当时如念台石斋辈，皆尊服之，谓是三代以下第一人，鼎革后逃于禅。今其书具在，其高明广大之识，信乎旷世才也。而举拂清言，诋讥二氏究不能离其门户，宗师儒教而戾其大端，贤哲不世出，间一见焉。而其归也不必由川以达大海，岂不重可惜乎？！