中国文学有五千年的悠久历史，而中国文学史则是一门刚满百龄的年轻学科。文学史作为一门近代学科，其学科概念最初是从西方引进的。因作者姓程，所以书名冠以“程氏”，以此区别于其他众多的文学史著。书名中的“汉语文学”意味着本书不涉及汉语文学以外的其他中国语言文学。
程千帆（1913～2000），中国著名古代文史学家、教育家，是一位以学术为第一生命的学者，他在校雠学、历史学、古代文学、古代文学批评等方面都取得了卓著成就。在1958年被迫中断学术研究二十年后，他又重新开始教学和研究工作，短短的十多年中，出版了十多部重要的学术著作，其中如《校雠广义》、《史通笺记》、《文论十笺》、《程氏汉语文学通史》、《两宋文学史》、《
唐代进士行卷与文学》、《闲堂文薮》、《古诗考索》、《被开拓的诗世界》、《古诗精选》、《读宋诗随笔》等，都以精深的学术造诣受到国内外学术界的重视。他也是一位杰出的诗人，存世作品有《闲堂诗文合钞》和《新诗少作》两种，其中尤以五七言诗成果最为杰出。
程章灿，1963年生，福建闽侯人，北京大学历史系世界史专业毕业（1983），南京大学文学博士（1989）。曾任
美国哈佛大学高级访问学者（1995-1996）、美国宾州大学高级访问学者（1998）、
英国牛津大学高级访问学者（2001）。被评为南京大学中青年学术骨干，入选江苏省跨世纪学术带头人（
333工程）、青蓝工程学术带头人。现任
南京大学古典文献研究所所长，南京大学中文系教授、博士生导师。主要研究方向：中国古代文学、古典文献学、石刻学、国际汉学、中外文化交流与文化比较。