穷鬼日，中国传统年俗。这种赶五穷（智穷、学穷、文穷、命穷、交穷）的风俗。人们黎明即起，放鞭炮，打扫卫生，表达了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。“初三穷鬼日”已经与贫困无关，但其打扫卫生的习俗被保留。

“初一人拜神，初二人拜人，初三穷鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五祈完灯，采青走百病。”这是一首流传于广州民间的农历新年习俗歌，当中提到一个特别的日子：穷鬼日。

太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土，送到野外；鸣炮、烧香、敬纸，称为“送穷”。

民间习惯用彩色纸剪成人的图像，小孩子拿到街头，互相交换。把自己的纸人送给别人，称为“送走穷媳妇”；把 别人的纸人换回来，称为“得到有福人”。

民间习惯将烂衣服扔到墙外。传说上古高阳氏之子正月里穿一身破衣烂裤，生活上吊儿郎当，后来惨死在巷外。民间扔衣以祭，称为“送穷鬼”。

传说是古代颛顼时期，宫中生下一个男孩，穿上新衣服就哭。如果硬将新衣服给他，不是撕烂，就是故意在屎尿堆中打滚，人皆呼为“穷子”。送穷节，民间习惯掏厕所，将粪堆在门外，称为“送穷子”。已经演化成鼓励抓紧时间，勤劳致富的习俗了。晋南地区翼城等县的传统，在正月初五日送祖宗。傍晚，将祖先供桌上陈列的祭品撤掉，放鞭炮，焚香礼拜，移神于原龛内。来年春节，再行供奉。浮山等县的风俗，又是在门外焚香、敬纸，意喻将祖宗鬼魂送到宅外。雁北地区民间习惯在定更后，妇女皆出大门外，烧纸祭奠亡灵，放声大哭，俗称哭节。

保德县正月初六，习惯炒豆子吃，传说是为了夏天不惹蝇子。晋南一些地方，初六日习惯将门神一双眼挖掉，恐其作祟。

送穷节，也有的地方传说是仿石崇送穷船之意。还有的地方，习惯在初五日早上，取炉灰少许于筐，并剪五个纸人，送到门外，焚香、放花炮而还。称之为“扫五鬼”。

旧日晋北地区流传着一副送穷时的联语：上联是：“爆竹三声，嘣出一伙穷鬼。呸。贼狗日的，害的老子七死八活”；下联是：“焚香九炷，迎来五路财神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜”。活灵活现地刻画出旧时人们“送穷”的心理，也反映出历史上人们对穷困生活的恐惧与憎恶，对美好生活的向往与追求。

送穷节，山西大部分地区的人家要打扫院落。这一天，民间讲究“喜入厌出”，特别忌讳到别人家借东西。寿阳等县讲究早晨从外面担水，称为填穷。全省习惯，饮食多吃面条。晋南地区讲究用刀切面，煮而食之，名为：“切五鬼”。晋北地区传有民谣：“破五吃顿面，一亩打一石。”妇女在这一天内普遍不动针黹。

广东人以年初三是“送穷日”，客家语则根据“送穷”二字的谐音称此日为“三重日”或“生虫日”，福建人也有相同的说法，以为这一天是“穷鬼日”（或称为“赤鬼日”）。 俗传进入元旦后，人们至少要到了初三才能扫地。在此日把家中的垃圾向外清理或倒入河沟里，带有把“穷鬼”清理出门的好意头；又传说：这一天晚上，是家家户户家中老鼠嫁女的大日子

揭西县客家旧俗以农历正月初三为“穷鬼日”，这一天不走亲戚。凡村民家中有不如意事，“疑心生暗鬼”，认为鬼在作祟，便备祭品去拜，又恐阴间众鬼去争食，家鬼在阴间争不到食物，或被异鬼欺侮，这便产生了“送鬼”之风俗。

送鬼时间，在晚十时左右，地点三叉路口。送祭品如糖果、豆干、面线、鸡蛋都可以。祭品放下，烧三炷香后致祝祈告，烧银纸祭品，弃地不收回。

旧日广州人认为年初三是“赤口”，是不能去拜年的。他们在家打扫房屋和灶头，将垃圾、灰尘送出家门。更有甚者会把废旧的家具以及大件的器物烧掉，再把灰烬倒入珠江河。这些，被旧日广州人视为“送走穷鬼”。穷鬼日已经渐渐淡出广州人的生活了，相信不会再有人在那天把焚烧过的东西倒入珠江，但年初三打扫卫生的习俗还是被继续保留下来。

关于穷鬼日的记载可以追溯到唐朝。

唐代文学家李邕在《金谷园记》中写道：“高阳氏 （又称颛顼或帝颛顼，黄帝以后又一个杰出首领）子瘦约（瘦约，人名，也就是最早的“穷鬼”），好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”交代了穷鬼日的来由。时人韩鄂所撰的《岁华纪丽》一书中又写道：“孟春晦日（即农历每月最后一日），甫聚行乐，送穷。”可见，穷鬼日在初时还没有固定的日期。后来，穷鬼日最终被确定在正月廿九，时有《图经》载：“池阳风俗，以正月二十九日为穷鬼日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。”那时候，过穷鬼日已经成为相当普遍的习俗。韩愈《送穷文》中，还提到“结柳作车，引帆上墙”的送穷方式。

到了宋代，穷鬼日仍然很流行。宋朝 巴淡的一首《送穷鬼》就曾提到：“正月月尽夕，芭蕉船一只，灯盏两只明辉辉，内里更有筵席。奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼，空去送穷鬼。”当时，送穷的时间又出现了变化，把这日定在正月初六（今天北京仍保留有正月初六送穷鬼的风俗）。宋代吕希哲《岁时杂记》谓宋“人日（年初七）前一日，扫聚粪帚，人未行时，以蒸饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”中“一句足以证之。

明清时期也有关于穷鬼日的记载。明人陈耀文《天中记·晦日·送穷鬼》也有关记载。清学者林祖焘《闽中岁时杂咏》诗：“相传拗九届芳辰，各煮饴糜杂枣榛。扫尽尘封投尽秽，送他穷鬼迓钱神。”但此时流传于各地的送穷风俗已有了很大差别，集中表现在送穷的时间和方式上。