送穷鬼是山西省，广东省等地传统民俗之一。寄托了人民群众普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。

晋东南地区，民间习惯将烂衣服扔到墙外。传说上古高阳氏之子正月里穿一身破衣烂裤，生活上吊儿郎当，后来惨死在巷外。民间扔衣以祭，称为“送穷鬼”。 送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说：“（主人）三揖穷鬼而告之曰：'闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎'？”唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。从最后两句可以窥见送穷风俗在当时已相当普遍。宋朝以后，送穷风俗依然流行。清人俞曲园《茶香室三钞送穷鬼》录前朝人的词有：奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼。关于送穷的日期，有几种说法：《岁时广记》引《岁时杂记》说，是在“人日”（正月初七）前一天，即正月初六。《图经》又说：“池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。”还有一说是在晦日，即正月的最后一天，因据《文宗备问》说，“穷鬼”本死于正月晦日。三个送穷的日子虽各有异，各地送穷的日子也各不同，但有一点还是共同的，即都是安排在正月新春进行。送穷风俗具体的仪式，据《岁时杂记》记载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷”。韩愈《送穷文》中，提到要为穷鬼“结柳作车，引帆上墙”。这就是说，送穷时既要为“穷鬼”准备下象征性的车船，还要给“穷鬼”带上干粮。有的地方还有“以芭蕉船送穷”的做法。看来，各地送穷，各有各的的办法。民间广泛流传的送穷习俗，反映了中国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。

初六是马日，古称挹肥，人们在这一天才真正开始工作或做生意。而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一大扫除，并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净。所以称为“挹肥”（但现今之人家多使用新式的卫浴设备，故已无此俗）。这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。

广州民间流传的农历新年习俗歌当中提到“初一人拜神，初二人拜人，初三穷鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五祈完灯，采青走百病。”正所谓大年初六

揭西县客家旧俗以农历正月初三为“穷鬼日”，这一天不走亲戚。凡村民家中有不如意事，“疑心生暗鬼”，认为鬼在作祟，便备祭品去拜，又恐阴间众鬼去争食，家鬼在阴间争不到食物，或被异鬼欺侮，这便产生了“送鬼”之风俗。

送鬼时间，在晚十时左右，地点三叉路口。送祭品如糖果、豆干、面线、鸡蛋都可以。祭品放下，烧三炷香后致祝祈告，烧银纸祭品，弃地不收回。

旧日广州人认为年初三是“赤口”，是不能去拜年的。他们在家打扫房屋和灶头，将垃圾、灰尘送出家门。更有甚者会把废旧的家具以及大件的器物烧掉，再把灰烬倒入珠江河。这些，被旧日广州人视为“送走穷鬼”。时至今日，穷鬼日已经渐渐淡出广州人的生活了，相信不会再有人在那天把焚烧过的东西倒入珠江，但年初三打扫卫生的习俗还是被继续保留下来。

有几种说法：

以正月晦日为送穷日

北京仍保留有正月初六送穷鬼的风俗。

另宋朝巴淡的一首《送穷鬼》也曾提到：“正月月尽夕，芭蕉船一只，灯盏两只明辉辉，内里更有筵席。奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼，空去送穷鬼。”

民国陕西《中部县志》记载：“五日未明，束纸为人、舟车、糗饵，送之通衢，谓之送穷。”所说的舟车、糗饵均是韩愈送穷文中的描写。而民国陕西《续修南郑县志》更明确指出：“五日，扫除门庭尘积炮滓，弃通衢，亦韩退之‘送五穷’故事也。”

“送穷鬼法”：可将与自己有缘穷鬼做个了结，送走他们，只要如法，无疑、诚心去做，日日不同立竿见影， 法力不可思议(需要有信心、恒心、爱心还要面对考验)此法限农历新年前求授，并且每年不同、每人不同，请参见‘注意事项’。

「送穷鬼法」方法如下：

农历初一的时候把家里的各角落扫一扫并将垃圾集中在一个桶子内，暂时不要将垃圾拿出去，初二也是将家里扫一扫，将垃圾集中在桶子中，勿将垃圾送出去，到了初三早上就将这装有垃圾的桶子，连同废弃的旧扫把送往离家较远的垃圾场，此时要准备一束寿金，三支香与垃圾放在一起，然后离开，切记！勿回头.

在壬午年初一开门的时辰以卯时（早上五至七时）向南三合大进，三德生门方启行吉，要出远门或到郊外踏青可在这个时辰开门后，点三支香备一束寿金，面相东方祈祷福德菩萨或过往神圣祈福，对新的一年将有意想不到的福运。在初一晚上关门时辰以戌时（晚七至九时）三奇进贵喜神，或亥时（晚九至十一时）贵人登天，明星禄星福星进贵，关门吉，为较佳。年节过后士农工商都要上班，尤其商店开市较佳的时辰以初五日卯、巳、午吉，或初八日寅、卯、午时吉。

晋西北地区，太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土，送到野外；鸣炮、烧香、敬纸，称为“送穷”。

晋北地区，民间习惯用彩色纸剪成人的图像，小孩子拿到街头，互相交换。把自己的纸人送给别人，称为“送走穷媳妇”；把别人的纸人换回来，称为“得到有福人”。

晋东南地区，民间习惯将烂衣服扔到墙外。传说上古高阳氏之子正月里穿一身破衣烂裤，生活上吊儿郎当，后来惨死在巷外。民间扔衣以祭，称为“送穷鬼”。

晋南地区的送穷来历，又传说是古代颛顼时期，宫中生下一个男孩，穿上新衣服就哭。如果硬将新衣服给他，不是撕烂，就是故意在屎尿堆中打滚，人皆呼为“穷子”。送穷节，民间习惯掏厕所，将粪堆在门外，称为“送穷子”。已经演化成鼓励抓紧时间，勤劳致富的习俗了。晋南地区翼城等县的传统，在正月初五日送祖宗。傍晚，将祖先供桌上陈列的祭品撤掉，放鞭炮，焚香礼拜，移神于原龛内。来年春节，再行供奉。浮山等县的风俗，又是在门外焚香、敬纸，意喻将祖宗鬼魂送到宅外。雁北地区民间习惯在定更后，妇女皆出大门外，烧纸祭奠亡灵，放声大哭，俗称哭节。

保德县正月初六，习惯炒豆子吃，传说是为了夏天不惹蝇子。晋南一些地方，初六日习惯将门神一双眼挖掉，恐其作祟。

送穷节，也有的地方传说是仿石崇送穷船之意。还有的地方，习惯在初五日早上，取炉灰少许于筐，并剪五个纸人，送到门外，焚香、放花炮而还。称之为“扫五鬼”。

旧日晋北地区流传着一副送穷时的联语：上联是：“爆竹三声，嘣出一伙穷鬼。呸！贼狗日的，害的老子七死八活”；下联是：“焚香九炷，迎来五路财神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜”。活灵活现地刻画出旧时人们“送穷”的心理，也反映出历史上人们对穷困生活的恐惧与憎恶，对美好生活的向往与追求。

送穷节，山西大部分地区的人家要打扫院落。这一天，民间讲究“喜入厌出”，特别忌讳到别人家借东西。寿阳等县讲究早晨从外面担水，称为填穷。全省习惯，饮食多吃面条。晋南地区讲究用刀切面，煮而食之，名为：“切五鬼”。晋北地区传有民谣：“破五吃顿面，一亩打一石。”妇女在这一天内普遍不动针黹。

广东人以年初三是“送穷日”，客家语则根据“送穷”二字的谐音称此日为“三重日”或“生虫日”，福建人也有相同的说法，以为这一天是“穷鬼日”（或称为“赤鬼日”）。 俗传进入元旦后，人们至少要到了初三才能扫地。在此日把家中的垃圾向外清理或倒入河沟里，带有把“穷鬼”清理出门的好意头；又传说：这一天晚上，是家家户户家中老鼠嫁女的大日子。

关于穷鬼日的记载可以追溯到唐朝。

唐代文学家李邕在《金谷园记》中写道：“高阳氏 （又称颛顼或帝颛顼，黄帝以后又一个杰出首领）子瘦约（瘦约，人名，也就是最早的“穷鬼”），好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”交代了穷鬼日的来由。时人韩鄂所撰的《岁华纪丽》一书中又写道：“孟春晦日（即农历每月最后一日），甫聚行乐，送穷。”可见，穷鬼日在初时还没有固定的日期。后来，穷鬼日最终被确定在正月廿九，时有《图经》载：“池阳风俗，以正月二十九日为穷鬼日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。”那时候，过穷鬼日已经成为相当普遍的习俗。韩愈《送穷文》中，还提到“结柳作车，引帆上墙”的送穷方式。

到了宋代，穷鬼日仍然很流行。宋朝巴淡的一首《送穷鬼》就曾提到：“正月月尽夕，芭蕉船一只，灯盏两只明辉辉，内里更有筵席。奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼，空去送穷鬼。”当时，送穷的时间又出现了变化，把这日定在正月初六（今天北京仍保留有正月初六送穷鬼的风俗）。宋代吕希哲《岁时杂记》谓宋“人日（年初七）前一日，扫聚粪帚，人未行时，以蒸饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”中“人日前一日”一句足以证之。

明清时期也有关于穷鬼日的记载。明人陈耀文《天中记·晦日·送穷鬼》也有关记载。清学者林祖焘《闽中岁时杂咏》诗：“相传拗九届芳辰，各煮饴糜杂枣榛。扫尽尘封投尽秽，送他穷鬼迓钱神。”但此时流传于各地的送穷风俗已有了很大差别，集中表现在送穷的时间和方式上。

穷鬼，不知是从什么时候开始存在的。唐朝元和年中期，开始依附昌黎韩愈。韩愈和他住了很久，不堪忍受啊。作文章（《送穷文》）驱逐他，（他）不走，反而骂韩愈。韩愈死（后），（他）无所归依。流落人间，寻找有像韩愈一样的人跟随，找不到。经过九百多年，听说江淮之间有被褐先生，这人是韩愈一类（的人物）。就未经（任何）人介绍就到先生家拜见。说：“我是原来韩愈的家客，私下听说先生有很高的道义，愿意托身在（您的）门下，不敢说有什么可以报答先生（您的）。”先生离开座位倒退着走，大惊说：“你来想要怎门样怎么样？”挥手让他离去，说：“您走吧！从前韩退之（韩愈）因为你的缘故，不被天下（人）所接受，召人笑话侮辱，贫穷而没有（一个好的）归宿，他的《送穷文》可以反复地看看。您走吧，不要连累我！没办法，请托身其他的吧。”

穷鬼说：“先生怎么这么狠心地抛弃我呢？假如有其他人可以托身，早就跟随别人了。我之所以要跟随先生的原因，是因为不愿意跟随其他的人。先生怎么这么狠心地抛弃我呢！敢问我有些什么罪过。”先生说：“您用穷（字）做名字，它势必足以使我穷啊。议论作文章，开口犯忌，在言语上就会穷；上下坎坷，前仰后翻，俯仰之间局促小心，左右为难，在（人世间的路途）行走上就困难；蒙受尘封和诟骂，被人讥讽，担心众人的议论，便在言论上穷于辩护；所做出的行为叛逆错乱，所追求的（理想）乖张错误，那么在才智方面就穷。名声势利和钱财，不足以调动众人，直率孤寂愤懑，不能和世俗谐调，便在朋友交往游玩缺乏。抱着没有的书，背负着放荡不羁的志气，带着空无一物的身体，进入所讨厌的浇薄的世界，那么在家是穷，在国（也）是穷。凡是你足以使我穷的，我不能全部数到。只是举个大概的例啊。”

穷鬼说：“先生把这作为是我的罪吗？这的确是这样的。但我的罪，看看也有可以值得骄傲的，它的功劳也有是不可埋没的啊。我所到之处，人间百态都躲避了，这就是先生之所以我的原因啊。然而区区在下，怎么足以左右先生你的？我可以使先生你放歌，让你哭泣；使你激动，让你愤懑；让先生您在无穷（的知识、真理海洋）之中（遨游）独来独往。凡是先生所说的，本来就是我可以效力于先生的啊，那怎么会是伤害呢？况且韩愈至今（声明）不朽的原因，就是我造就的啊。因为这个原因韩愈也是先是怀疑最后信服（我的啊）。自从我漫游天下这么久了，没有可以倚靠的人。几千年找到韩愈，又（过）一千多年找到先生。因先生的道行以前就没有一个，我就只崇拜您而跟随您啊。那么我对先生您，难道不是很厚待吗！”这样先生和他相处。