正月初六，又称马日，在这一天要进行
送穷，是中国民间一种很有特色的岁时风俗。在中国各地还有自己的送穷办法，各不相同。但寓意基本相同，都是在于送走
穷鬼。反映了中国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
习俗简介
年初六送穷鬼
农历正月初六，又称为“马日”。 自
秦汉以来，传统的看法是正月初一日为
鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为
羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。
中国民间传说这是因为
女娲创造万物生灵的时候，先造的
六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。
正月初六马日：下田备春耕，穷气送出门。
初六是马日，古称
挹肥，人们在这一天才真正开始工作或做生意。而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一大扫除，并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净。所以称为“挹肥”（但现今之人家多使用新式的卫浴设备，故已无此俗）。这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。
广州民间流传的农历新年习俗歌当中提到“初一人拜神，初二人拜人，初三
穷鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，
初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十
打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三
人开灯，十四灯火明，十五祈
完灯，
采青走百病。”正所谓大年初六求顺扔穷鬼。正月初六“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼（
穷神），又称“穷子”。
穷鬼记载
唐代文学家李邕《金谷园记》说：“
高阳氏子瘦约，好衣敝
食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，
是日祀于巷，曰送穷鬼。” 据宋
陈元靓《
岁时广记》引《文宗备问》记载：“
颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰'今日送穷子。”
中国民间相传
穷鬼是上古帝王
颛顼之子。他身材羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝
稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此，大家都叫他“穷子”。正月的晦日，穷子死了，宫人把他理葬，并说：“今天送穷子。”从那之后，穷子就成了人人害怕的穷鬼了。
据
钱钟书先生《
管锥编》考证，我国唐代民间便开始盛行送“穷鬼”，然而只称“鬼”而不称“神”。明清之后，“穷鬼”才被尊为“穷神”。到底是神是鬼，也没人说得清。
送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家
韩愈曾写过一篇《
送穷文穷鬼姚合还写有诗《
晦日送穷三首》，其中第一首云：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。从最后两句可以窥见送穷风俗在当时已相当普遍。宋朝以后，送穷风俗依然流行。清人
俞曲园《茶香室三钞·送穷鬼》录前朝人的词有：奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼。
中国民俗有曰
◆作糜、弃破衣、祀于巷。就是把污秽杂物、破衣烂衫均打扫出门外火烧祭祀。
◆三六九，朝外走。
送穷日期
关于送穷的日期，有几种说法：
以正月二十九日为送穷日。《岁时广记·月晦》引《
图经穷九日送穷仪式
《岁时杂记》
送穷风俗具体的仪式，据《岁时杂记》记载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以
煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”
《送穷鬼》
另宋朝巴淡的一首《送穷鬼》也曾提到：“正月月尽夕，芭蕉船一只，
灯盏两只明辉辉，内里更有筵席。奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼，空去送穷鬼。”
民国陕西《中部县志》记载：“五日未明，束纸为人、
舟车、糗饵，送之通衢，谓之
送穷。”所说的舟车、糗饵均是
韩愈送穷文中的描写。而民国陕西《
续修南郑县志》更明确指出：“五日，扫除门庭尘积炮滓，弃通衢，亦韩退之‘送五穷’故事也。”
老北京民俗谓：这一天，家中的妇女偶尔要把节日积存的垃圾扔出去，谓之送
穷鬼，门上的
挂笺也可摘下来同时扔出去，叫做送
穷神。这一天最受欢迎的是当年满12岁的男孩，12是6的二倍，可称六六顺。又传说
福神刘海是北京人，是个穿红披绿的胖小子，中国民间流传着“
刘海戏金蟾，步步钓金钱”的俗语，其形象很受市民欢迎。正值本命年的男孩，以刘海打扮，背着5个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到就算谁抢到了财神，被抢者叫扔掉穷鬼。如果两位都是本命年者相遇，谁先抢到对方背后的小人谁吉利。也有用布制小包当穷鬼向外扔的，双方背后均要背个小筐，先把小包投入对方背后筐中者为先扔穷鬼，吉利。今
民族传统体育项目“狩猎”即从“扔穷鬼，抢财神”游戏发展而来，可惜此活动在
辽宁尚有，而北京却很少见到了。该日小贩上街，因该日是马日，家中应给“扔穷”的男孩买“
驴打滚”吃。
启市习俗
按照中国习俗，初六是店铺大开张的日子，放鞭炮象征着今 年的生意会红红火火，平平安安，大吉大利。旧时，老板和店员们会在这一天猛摇
算盘，用
秤杆敲打
秤盘，让店内响声一片，取“响响当当，大吉大利”之意。正月初六，在旧时是大小商家“开市”的日子，门板要贴上“
开市大吉，万事亨通”的大红对联。营业前大放鞭炮，以示吉利。有的人家在初六开市前，找一个“全可人”（丈夫、孩子、公婆都有的妇人）来到各屋转一下，嘴里说吉庆话，如“开市大吉、
吉庆有余、
事事平安，多赚银子多赚钱，金子银子赚一炕”等。开市前忌讳
外姓妇女到家里串门，等到“开市”以后，所有
春节禁忌即告结束，一切恢复如常，邻里也可恢复串门交往。
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作者简介
韩愈（768—824），字
退之，河阳（今河南
孟县）人。三岁而孤，由嫂
郑氏抚养成人。叔父云卿、兄
韩会都是在
李华、
萧颖士的影响之下，倾向复古的人物。由于家庭环境的影响，韩愈早年即以一个
复古主义者自命。二十五岁成进士，二十九岁始登上仕途，他在科名和仕途上屡受挫折，就和他的复古思想有关系。先后做过
汴州观察推官、
四门博士、
监察御史等官。在监察御史任时，他曾因
关中旱饥，上疏请免徭役赋税，指斥朝政，被贬为阳山令。元和十二年，从裴度平淮西
吴元济有功，升为
刑部侍郎。后二年，又因
谏迎佛骨，触怒
宪宗，几乎被杀，幸
裴度等援救，改贬为潮州刺史。穆宗即位，他奉召回京，为兵部侍郎，又转
吏部侍郎。卒年五十七。
正文
元和六年正月乙丑晦，主人使奴星结柳（用
柳枝编制）作车，缚草为船，载糗（
干粮）舆粻（米粮）；牛系轭下，引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣（听说你即将起程），鄙人（自谦之辞）不敢问所涂（你的
去路），窃具船与车，备载糗粻，日吉时良，利行四方，子饭一盂，子啜（吃、喝）一觞，携朋挈俦，去故就新，驾尘扩风，与电争光，子无底滞之尤（抱怨），我有资送之恩，子等有意于行乎？”
屏息潜听（偷偷地听），如闻音声，若啸若啼，砉（皮骨相离的声音）欻（突然）嘎嘎，毛发尽竖，竦肩缩颈，疑有而无，久乃可明。若有言者曰：“吾与子居，四十年余；子在孩提，吾不子愚（你小时候，我不认为你愚钝），子学子耕，求官与名，惟子是从，不变于初（我一直跟随你，没有改变心意）；门神户灵，我叱我呵，包羞诡随（门神屋灵对我叱呵，我也容忍羞辱而紧紧追随您），志不在他。子迁南荒，热烁（炎热）
湿蒸，我非其乡，百鬼欺陵。太学四年（你在太学任职四年），朝霁暮盐，惟我保汝，人皆嫌汝。自初及终，未始背汝，心无异谋，口绝行语，于何听闻，云我当去（你从哪里听闻，说我将离您而去），是必夫子信谗，有间（离间）于予也。我鬼非人，安用车船，鼻嗅臭香，糗粻可捐（放弃；没有用处）。单独一身，谁为朋俦（我单独一身，哪有什么伴伴），子苟备知，可数已不（说说看我有哪些伙伴）？子能尽言，可谓圣智，情状既露，敢不回避。”
主人应之曰：“子以吾为真不知也耶！子之朋俦，非六非四（指五个穷鬼，五穷：“智穷、学穷、文穷、命穷、交穷”，以下意思皆同），在十去五，满七除二，各有主张（主管的事务），私立名字，捩（扭转）手覆羹（扭转人手，打翻
羹汤：比喻惹祸），转喉触讳（开口说话，就触及忌讳：比喻说话不讨人喜），凡所以使吾面目可憎、言语无味者，皆子之志也。其名曰智穷：矫矫（勇武的样子）亢亢（高傲），恶圆喜方，羞为奸欺，不忍害伤；其次名曰学穷：傲数与名（轻视技艺与声名制度），摘抉（摘取）杳微（深奥的道理），高挹（辞让）群言（辞让诸子百家
之言：表示韩愈独尊儒家
道统），执神之机（掌握关键的道理）；又其次曰文穷：不专一能，怪怪奇奇，不可时施（文章不能施行于当世），祇以自嬉（自己取乐而已）；又其次曰命穷：影与形殊（影子是否斜，身体是正直的），面丑心妍（美好），利居众后，责在人先；又其次曰交穷：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，置（安置、放置）我雠冤（把我当做是仇人）。凡此五鬼，为吾五患，饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间，朝悔其行，暮已复然，蝇营狗狗（像狗一样到处钻营），驱去复还。”
言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉（跳动、跳起）偃仆（倒下），抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴（只是小聪名，却是大愚笨）。人生一世，其久几何？吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖于时，乃与天通。携持琬琰（琬圭及琰圭，泛指美玉：比喻君子的德性。），易一羊皮，饫（饱食）于肥甘，慕彼糠糜（用
谷糠中的坚硬粒子煮成的粥：比喻粗恶的食物。）。天下知子，谁过于予？虽遭斥逐，不忍子疏。谓予不信（若我说的话不确实），请质《诗》、《书》。” 主人于是垂头丧气，上手（举手）称谢，烧
车与船，延之上座。
历史事件
正月初六出生
1882年2月23日——
李烈钧，中国近代民主
革命家。
1909年1月27日——赵大川，山东籍革命烈士。
1912年2月23日——
孙作云，中国辽宁籍
历史学家。
1917年3月3日——杨子荣，解放军剿匪英雄。
正月初六逝世
1755年2月16日——
爱新觉罗·胤禵，清朝宗室，康熙帝第十四子。
1994年2月16日——
游寿，教育家、
考古学家、
古文字学家、历史学家。
2009年1月31日——
吴立民，
中国佛教文化研究所所长。