空中打击，顾名思义，就是由空中发起的打击。可以使用多种作战平台，多种打击方式完成。空中打击是
空军战略运用的一种重要形式，其基本含义是：旨在为达成国家战略目的或夺取战争胜利，从空中甚至从外层空间对敌方关键性目标实施的突击行动。所打击的主要目标一般是敌方的政治、经济中心，重要工业设施，重兵集团，战略武器及其储存地和交通枢纽等。通过对敌方的重要战略目标的打击，直接达成国家政治目的，或是夺取战争主动权，加速战争的进程，以至最后赢得战争的胜利。
在第二次海湾战争爆发之后的前两个星期当中，美国空军和航母战机已经在伊拉克境内投下了1万4千枚精确制导炸弹和750多枚战斧式巡航导弹，这一数字超过了第一次
海湾战争总共六个星期时间里所投下的总共9250枚精确
制导炸弹和300枚战斧式
巡航导弹。然而，比增加投掷精确制导炸弹更为重要的一点是这一次实际上在战前所有的联军战机都经过专门的改装，特意用来携带这些炸弹。这种做法使得联军战机在摧毁地面坦克和其他难度很大的军事目标的效果方面大为改观。现代战争的空中力量隐性打击方式并不为公众所周知。这可能也是此前
拉姆斯菲尔德由于拒绝派遣大量地面部队参加战斗而广受批评的主要原因，其实拉姆斯菲尔德只是想证实自己所一贯坚持的“夺取制空权”的理论。一些批评家认为空袭并不能完全取代地面战斗部队作用，“拉姆斯菲尔德过于迷信空中打击力量了”。
现代空中力量的打击已经在战场上大显神威，即使在城市地面战当中，精确的空中打击的作用是相当之大的，它可以锁定一些桥梁或者房屋附近的军用车辆或者
导弹发射架，摧毁他们而不破坏附近的建筑。
美军地面部队在这次战争当中之所以能如此快速的向巴格达进军也再次证明了“现代空中打击概念”的合理性与存在价值。现代战争中的空中力量正在以其快速、精确和致命打击从根本上改变着现代战争的作战模式。
美军经过近几次对外战争，已然尝到空中打击目标的大甜头，但美军也发现即时发现目标与摧毁目标还有许多不尽如人意的地方，而且所面对的都是弱小之国，万一将来遇上强大对手,面对更先进空、天、地一体化防御强敌是孚并不占太大优势。所以根据未来美军将要服役之装备而设计了全新的远程空中打击手段。
1.空天亚轨道轰炸机，能携带精确制导弹药以5-7马赫运行在大气层与太空轨道之间,两小时全球到达。2.太空预制武器，以激光卫星与钨棒卫星为主,可随时对地打击。3.B2及未来B3等战略轰炸机，以及常规战斗轰炸机携带精确制导武器实施空中突破打击。4.以战斧式巡航导弹，AGM-86式空射巡航导弹进行远距离对点目标攻击。以上多种攻击手段可同为并举，对强敌展开所谓多维并行空中打击。