章华琴，女，1942年7月29日出生，汉族，浙江新昌人。第二批国家级
非物质文化遗产项目新昌调腔代表性传承人。
章华琴走上调腔演艺之路并非出自偶然，而是来自于其父母的熏陶。章华琴的父亲是一名老军官，经常会把调剧的专业演员请到自己家中演出，《
打渔杀家》等经典调腔剧目经常在章家大院上演；而母亲做家务时也会时不时地哼上几句小调，章华琴从小就是在这样的家庭氛围中成长，对调腔耳濡目染。回忆起这段童年生活，华琴老师还是深有感触。
小学二年级的语文课堂上，当老师问章华琴长大后想干嘛时，只有10岁的章华琴毫不犹豫地脱口而出：“演戏！”其实，有一段时间章华琴觉得调腔不美观，唱腔又很高，所以选择了学习越剧，但是战乱迫使章华琴学了两个月的越剧就不得不回家务农。那段时间章华琴是苦闷的，但是也毫无办法。1958年8月的一个上午，命运又把调腔推回到了她的身边。新昌调腔剧团成立，
章华琴就这样凭借自己对演戏的执着和热情考进了调腔剧团，正式开始了调腔生涯。
据华琴老师回忆，因为一开始对调腔的很多专业技法不熟悉，表达起来自然很难轻车熟路。而调腔由于曲调的特殊性，不仅需要演绎者高超的技巧，更需要一副高亢的嗓子来支撑高音。每次排练时，章华琴都会成为师姐们取笑作乐的对象，“她唱起来怎么像蚊子叫一样，那么没有力气。”这样的评价当然不好受，“难道自己真的没有学练调腔的天份吗？”苦闷彷徨但不懈怠，章华琴在向师父请教之余，坚持不懈地自我练习。每天早上，当别人还在睡梦中时，她就在城墙上勤练假声，对着空无一人的城墙大声叫喊。“当时还很黑，那么早又没有人，一个女生肯定是会害怕的。但是当时就是有那么一股劲不断地鞭策着我，坚持下来了。”中午别人都休息，但她也深信勤能补拙，一练就是两个小时。
“
操千曲而后晓声，观千剑而后识器”，持之以恒的努力换来的终究是收获。通过坚持练习，章华琴发现自己的真假音结合变得自然，转化间也更有力了。信心提升了，动力也实现了加速度，成绩便“不请自来”了。1959年，章华琴便被剧团领导相中，源源不断地在重要剧目中担任主角。“上世纪六七十年代是我演出的高峰时期。”章华琴在《闹九江》﹑《
北西厢》﹑《
三月三》﹑《
红灯记》中相继挑大梁，并获得成功演出，在观众中留下了深刻的印象。在下乡演出调腔时，章华琴努力在台上敬业演戏，在台下则默默忍受艰苦的条件。有一次，因为天气寒冷，戏服单薄，章华琴得了严重的风寒，但考虑到演出，没有请假歇息，结果落下了
支气管扩张等毛病。“当时乡下的条件比现在艰苦很多，不过闯过来了。”2013年8月，章华琴作为《寻梦》的指导教师去香港演出，时间紧任务重，而作为汤显祖的名作，文言文是贯穿剧本始终的，这对章华琴来说是块“硬骨头”。没有犹豫，章华琴认为既然承担了工作就应该不折不扣地完成，苦学文言文，一字一句地翻译，琢磨作者描写场景的意图，并指导演员深刻领会人物的心理变化。最终
香港观众认同了这出《寻梦》，甚至有观众还特意跑到后台，告诉章华琴：“章老师，我觉得这出戏的思想脉络与汤显祖想表达的含义如出一辙。”
2006年，新昌调腔入选了首批国家级非遗名录，在县政府的积极推动下，全县展开了扶持并传承新昌调腔的保护行动，调腔作为一种地方曲艺也引起了各方的关注。2008年，章华琴被评为国家级非遗传承人。
1957年以前的调腔就像沧海遗珠一样散落在民间各地，杂乱无章。1957年，当时
上海戏剧学院领军人物袁雪芬老师慧眼识珠，认识到调腔的特殊价值，通过当地文物馆梁桢的介绍组织起调腔团。章华琴告诉记者，从进入新昌县调腔剧团开始，自己的命运就与这一古老剧种紧密地联系了起来。“老师傅们辛苦一辈子把调腔的表演特色毫无保留地教给我们，我觉得自己很有责任把调腔传承下去。能让更多的人认识并随时哼上几句调腔，这才能称得上传承工作的成功。”章华琴正是凭借这样的坚定和毅力坚守着心中的那一轮明月。当时的艺术节上，越剧是比较受追捧的，调腔还没有真正引人注目，曾也有人让章华琴去唱越剧，一个晚上60元或80元，这对当时的生活水平应该是一笔不小的补贴。但是她拒绝了，因为去唱越剧对调腔是一种荒废，她希望守住这古老剧种，“做好调腔的传承工作，要耐得住寂寞，守得住清贫。”
章华琴认为调腔真正吸引她的地方就在于调腔在音乐﹑唱腔﹑语言上的特殊性。“百花齐放中，艺术要走得远，一定要有自己的个性，有自己的风格，才能在传承路上越走越远。”“小旦在步伐﹑指法上都是有特定要求的，容不得半点马虎。‘背身踢靴’﹑‘满天星’等甩法都已经失传，很可惜。”
如今章华琴老师在传承调腔的过程中，桃李满天下。荣获优秀
小百花奖的姚兰芳﹑张炜炜等都出自章华琴门下。章华琴一直践行着“做自己喜欢做的事”的价值圭臬，演戏上内外结合，传承中不遗余力。每周四，章华琴都会去文化馆免费指导调腔业余爱好者学习，风雨始终挡不住那颗热爱调腔的心灵。章华琴总是对学习调腔的后辈们充满希望，期待他们都能脚踏实地地发扬这一传统文化，吸收调腔的精髓，让调腔这一古老剧种继续在艺术这片沃土上生根发芽，开花结果；而调腔演员们也可在属于自己的舞台上净化心灵，烛照前行。