中国古代戏曲故事中的人物形象不乏女性。对女性形象的塑造，往往是剧作家反映社会生活、演绎故事情节、熔铸作品主题。强化艺术效果的重要方式和手段。戏曲作品思想价值的大小、艺术品位的高低、观众接受的多少，也往往取决于剧作家对女性形象塑造的圆缺和刻画力度的深浅。
《笠翁十种曲》是李渔创作的喜剧集，包括《奈何天》、《比目鱼》、《蜃中楼》、《怜香伴》、《风筝误》、《慎鸾交》、《凰求凤》、《巧团圆》、《玉搔头》、《意中缘》。剧作情节曲折，语言浅近易懂，在士大夫以及民间均颇受欢迎。也因杂有大量庸俗的恶诨而遭人诟病。其中的《怜香伴》是一部女同性恋题材的作品，在文学史上有特殊重要的地位。
《笠翁十种曲》因附有版画，在书史上别有盛名，《
中国美术全集》版画卷收录并加称誉。此本每种剧作前均冠序言、目录、绣像，全部图像七十二幅，完好无缺。
李渔（1610-1680），原名仙侣，字谪凡，号天徒，中年改名为李渔，字笠鸿，号笠翁，别署觉世稗官、笠道人、随庵主人、新亭樵客、湖上笠翁等。浙江兰溪夏李村人。既是清代著名的剧作家和戏剧理论家，又是一个杰出的小说家和美学家。李渔自幼聪颖，少壮学识渊博，才华横溢，擅长古文词，旁及杂艺，尤以小说、戏曲并擅。一生著述丰富，戏曲有《笠翁十种曲》，诗文杂著合编为《笠翁一家言全集》，其中《闲情偶寄》的《词曲》、《演习》等部是重要的戏曲论著。小说方面，有白话短篇小说<无声戏>和《十二楼》，还有长篇小说《合锦回文传》、《肉蒲团》等。他还批阅《三国志》，改定《金瓶梅》，倡编《芥子园画谱》，为中国文化史上不可多得的一位艺术天才。
李渔的作品因为雅俗共赏，通俗易懂，故遍行于坊间，不少作品还被翻译后流入日本及欧洲国家。从1651至1668年，李渔在流寓杭州、南京等地期间创作了《怜香伴》、《风筝误》、《比目鱼》、《凰求凤》等大量剧本。他把《风筝误》等十个剧本合称《笠翁十种曲》出版发行，此书一经问世，便洛阳纸贵，抢购一空，并被当时的戏剧界推为“所制词曲，为本朝（清朝）第一”。
清初著名戏曲家李渔的《笠翁十种曲》长期活跃在戏曲舞台上，受到广大评论家的赞赏以及市民百姓的喜好，原因毋庸置疑是多方面的。但是，以个性解放思想为轴心，以冲击封建礼教为旨趣。以艺术创新思维为突破。以揶揄、调侃、漫画为技巧，遵循戏曲搬演的客观规律，塑造具有时代精神因子、合乎人情物理本色的女性形象，不失为其中重要的原由之一。 但是它的格调不高，表现出媚俗的倾向，但作为明清间的一种戏曲流派，也代表了一种以娱乐为宗旨的文学倾向，在剧作中综合运用了误会、巧合、错认、弄巧成拙、弄假成真等多种喜剧手法，为喜剧的创作和喜剧理论的发展提供了
经验材料。
《十种曲》的问世，扭转了在李渔之前戏曲创作上重“曲”轻“剧”，重填词轻宾白的风气。为了加强舞台演出效果，李渔十分重视宾白创作和运用，他是中国戏曲史上第一个重视宾白的剧作家，也是宾白创作成就最高的剧作家。他主张“填词之设，专为登场”，“传奇不比文章，文章做与读书人看，故不怪其深，戏文做与读书人与不读书人看，又与不读书之妇女小儿同看，故贵浅不贵深”。《十种曲》的题材全是才子佳人的爱情故事，而且喜剧色彩十分浓郁，这是李渔传奇最突出的地方。他说：“传奇原为消愁设，费尽枝头歌一阙；何事将钱买哭声，反会变喜成悲咽。唯我填词不卖愁，一夫不笑是吾忧；举世尽成弥勒佛，度人秃笔始堪投。”李渔是中国戏剧史上第一个、也是惟一专门从事喜剧创作的作家，被后人推为“世界喜剧大师”。