第38届世界遗产大会于2014年6月15日在
卡塔尔首都多哈开幕。大会审议40个申遗项目，讨论加强对
濒危世界遗产的保护方略，研究落实保护
世界遗产的资金保证，探讨人类行为与保护大自然以及传承人类文化的友好型模式。
卡塔尔首相兼内政大臣阿卜杜拉·本·纳赛尔在开幕式致辞中呼吁各成员国重视对世界遗产的保护，并宣布卡塔尔将向
联合国教科文组织提供1000万美元，以加强世界遗产保护。
在开幕式致辞中，联合国教科文组织第37届大会主席、中国教育部副部长郝平呼吁各成员国注意倾听不同声音，加强经验交流，高度重视世界遗产保护，特别是加强对年青一代的教育，引导他们树立世界遗产保护意识，将遗产保护和文化发展结合起来。
本届大会对36项申报世界遗产名录申请报告进行了审议，共批准30个申报项目加入世界遗产名录。到目前为止，全球被列入世界遗产名录的项目总数已突破1000项大关。中国提交的“大运河”、
中国南方喀斯特二期以及与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦联合提交的“丝绸之路：长安和天山廊道的路网”申请报告在本届会议上获得批准。中国获准加入世界遗产名录的项目已达47个，位列全球第二，仅次于意大利。
巴勒斯坦提交的“橄榄之国与葡萄佳园——南耶路撒冷文化景观拜提尔”申请，由于该景观已经面临严重威胁，被会议紧急提名列入世界遗产名录同时又被列入濒危世界遗产名录。玻利维亚的波托西城、坦桑尼亚的塞卢斯禁猎区也被本届会议列入濒危世界遗产名录。全球被列入濒危世界遗产名录的项目总数为46项。
此次申报
世界文化遗产的大运河包括横贯中国中东部地区的隋唐大运河、京杭大运河和浙东运河，在春秋战国、隋朝及元朝时期都曾经历过大规模兴建。依据历史分段和命名习惯，大运河共包括十大河段。申报的系列遗产分别选取了各河段的典型河道段落和重要遗产点，包括河道遗产27段，总长度1011公里，相关遗产共计58处遗产。遗产类型包括闸、堤、坝、桥、水城门、纤道、码头、险工等运河水工遗存，以及仓窖、衙署、驿站、行宫、会馆、钞关等大运河的配套设施和管理设施，和一部分与大运河文化意义密切相关的古建筑、历史文化街区等。这些遗产分布在2个直辖市、6个省、25个地级市，遗产区总面积为20819公顷，缓冲区总面积为54263公顷。
2014年6月22日在卡塔尔多哈进行的第38届世界遗产大会宣布，中哈吉三国联合申报的丝绸之路“长安-天山廊道路网”成功申报
世界文化遗产，成为首例跨国合作、成功申遗的项目。
根据大会提供的资料，成员国向本届大会提交或联合提交的40个申遗项目中，包括9项
世界自然遗产，2项
自然与文化双遗产以及29项文化遗产。
中国向本届大会提交了
中国南方喀斯特二期自然遗产申请和中国大运河文化遗产申请，还与吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦联合提交了“
丝绸之路：长安-天山廊道的路网”文化遗产申请。
本届世界遗产大会于2014年6月15日开幕，“
大运河”等项目本应于21日进入讨论议程，讨论结果也应于当天揭晓。然而，21日却发生了多次意外，先是日本当天上午插队，中国申遗项目上午获得审议无望，然后是下午又杀出墨西哥、德国、韩国、缅甸四国，纷纷被安排到了中国前面。
听闻变故，中国代表团立即向大会相关方面反映情况。哈萨克斯坦代表更是跳出来，直接向墨西哥等国提出抗议：“加塞”的做法有违公平！而对方却称，此安排已成既定事实，少数应服从多数。中哈据理力争了两个多小时也无结果。最后，中国申报项目被排在了22日上午的第三位。
世界遗产大会为何允许“
加塞”？在现场采访的新华社记者杨元勇称，这可能跟中国不是遗产大会成员国，较之会员国优先级别低有关。