第76届奥斯卡金像奖（76th Oscars）又名第76届美国电影艺术与科学学院奖（76th Academy Awards），是由
美国电影艺术与科学学院主办的电影类奖项。
2002年7月3日，美国影艺学院发言人表示，第76届奥斯卡金像奖会打破历来在3月举行的惯例，改到2月底提前举行。但由于2003年3月的第75届典礼行程已经敲定，该项改革最快也要等到2004年才实施。奥斯卡颁奖典礼考虑提前举行的原因，包括希望刺激电视转播收视率、缩短各大电影公司之间相互竞争的拉票时间，以及避免让其它颁奖典礼抢走奥斯卡的风采等。因为每年从元月到3月间，是好莱坞大大小小颁奖典礼举行最密集的时段。元月首先登场的是金球奖颁奖典礼，接下来还有美国电影学院（AFI）颁奖典礼、美国演员工会颁奖典礼等。至于奥斯卡颁奖典礼提前举行的新日期，美国影艺学院暂时考虑定于2月的最后一个星期日。如此一来，历年来在2月中旬宣布的奥斯卡入围名单，也将提前到1月中旬宣布。在1960年代，奥斯卡颁奖典礼是在每年4月间举行，从1989年起才创下每年固定在3月举行的惯例。
2003年11月18，美国影艺学院公布了第76届奥斯卡奖的官方海报。该海报的作者是流行艺术家伯顿·莫里斯（Burton Morris），他曾是一位卡通和连环画作家，后因为黄金档剧集《
六人行》做过美工，便由此受到关注。海报上画着一个穿着橘色风衣、戴着墨镜的男人按下相机快门的一瞬，一个金光闪闪的奥斯卡“小金人”就伫立在他的旁边。莫里斯发挥了自己的艺术想像力，并将已成为他个人风格的粗犷线条和波动的色块运用其中，营造出了一种激情洋溢而又充满神秘感的“银色氛围”。
莫里斯表示，他的灵感产生于上个世纪40年代好莱坞的“黄金时代”，从海报中的人物设计，明眼的影迷可以看出是来自于演员
亨弗莱·鲍嘉在间谍片中的经典形象。莫里斯花了半年的时间对海报进行构思，该届的完成品已经是他的第十稿了。
2003年9月，
美国电影协会由于担心盗版活动而禁止将小成本电影筛选分发给电影奖项评选团体。许多独立电影制片公司和导演反对这一做法，因为小成本电影如果要引起学院成员的注意，这一筛选至关重要，所以禁令将对这些电影在奥斯卡奖上斩露头角的机会造成不利影响。次月，美国电影艺术与科学学院和美国电影协会达成一项协议，学院成员将获得筛选电影名单，但他们不能把这些电影泄露给外界人士。同年12月，纽约一位联邦法官以违反联邦反托拉斯法为由推翻了这道禁令。
相比于前几届黑马满天飞的情形，第76届奥斯卡金像奖是一届没有悬念且不出人意料的奥斯卡。根据
约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金小说《
魔戒》三部曲改编的最终曲《
指环王：国王归来》横扫奥斯卡，成为最大的赢家，夺得包括最佳影片、最佳导演在内的11项大奖。这样的大结局是比较完美的。
由新线影业出品的这部魔幻史诗作品主要角色多达二十多人，尽管没有取得任何表演类奖项的提名，可是这样的成绩可以傲视影坛，垂名影史。该届奥斯卡最波澜不惊、令人津津热道的可能就是《指环王：国王归来》那种舍我取谁的霸气，11项大奖使她与《
宾虚》（1959年，15项提名）、《
泰坦尼克号》（1997年，14项提名）并列成为奥斯卡历史上获奖项最多的影片。但11项提名包揽11项大奖，百发百中的中奖率使她创作了叹为观止的大满贯纪录。《魔戒》前两部曲只获得了几项奥斯卡技术类奖项。修成正果的霍比特人最终像毁掉魔戒一样，彻底颠覆了魔幻电影在奥斯卡最重要奖项中无所作为的传统，成为第一部获得最佳影片的此类影片。可以预见，不久的将来会有更多这类题材的影片在好莱坞亮相。《指环王：国王归来》在全球已经取得了十亿美元的票房，该届奥斯卡奖上又帮东家得到第一座奥斯卡最佳影片奖，居功至伟。新西兰导演
彼得·杰克逊也抱走最佳导演和最佳改编剧本两个小金人，不负他世界身价最高导演的声誉。他的杰出贡献还造就了与好莱坞媲美的新西兰电影。彼得在老家创建的WETA工作室更是连续三年夺得最佳视觉效果奖，打破卢卡斯旗下ILM的垄断地位。最佳剪辑、服装、化妆、美工、音效、配乐、歌曲这些奖项则充分肯定了这一集体无与伦比的创作智慧。
颁奖的夜晚，对科波拉家族来说，同样值得打开香槟好好庆祝一番。32岁的
索菲娅·科波拉撰写的《
迷失东京》获得最佳原创剧本奖。她的父亲、《
教父》的导演
弗朗西斯·科波拉一直容光焕发坐在她的身旁，表哥
尼古拉斯·凯奇也到场支持。
晚会前，坏小子
西恩·潘是否出席奥斯卡颁奖典礼的新闻一直搅得沸沸扬扬。这次他不但来了，还在争夺最激烈的影帝大战中脱颖而出，功夫不负有心人。往年奥斯卡的常客
米拉麦克斯影业公司，该届就获得一项奥斯卡奖：凭借影片《
冷山》，
蕾妮·齐薇格获得了最佳女配角奖。中生代演员
蒂姆·罗宾斯凭借《
神秘河》的出色演出夺得最佳男配角，证明自己的表演才能决不输于妻子
苏珊·萨兰登。描写小丑鱼父子趣事的《
海底总动员》夺得最佳动画长片，这也是迪斯尼皮克斯组合首次获得此类奖项。不过皮克斯在最佳动画短片意外失手，拱手将小金人送给了澳大利亚人制作的《
哈维·克拉姆派特》。在中国也上映过的《
怒海争锋：极地远征》没有空手而归，获得最佳摄影、最佳音效剪辑。她唯一要庆幸的是美国影艺学院没有把提名名额给《指环王：国王归来》。《
残酷入侵》在奥斯卡前的法国恺撒奖上已经风光无限，没有《
上帝之城》《
再见列宁》这样强劲的对手，最佳外语片奖可以说是得来全不费功夫。
因为顺应民意，该届奥斯卡也可以称是回归传统的一届。因“乳门事件”的5秒延时，而使网络第一次比电视直播先走一步。不过对中国观众来说，又要收看一个没有悬念、重在参与的奥斯卡颁奖典礼。（网易娱乐评论）