筑巢，（ZhùCháo）大多数鸟类在繁殖季节，在它们的巢区以内，选用植物纤维、树枝、树叶、杂草泥土、兽毛或鸟羽等物，筑成可使鸟卵不致滚散，并能同时均匀受到亲鸟体温的孵化和有利于亲鸟喂雏的巢窝，称为筑巢。

但是，也有孵卵不筑巢的鸟类，如海雀、王企鹅等；也有的鸟既不筑巢也不孵卵，如杜鹃。

鸟类：筑巢是鸟类繁殖成功的重要一环。筑巢地点因种而异，有的鸟巢筑在隐蔽处，并加以伪装；有的筑在悬崖绝壁上；有的筑在高大树梢细枝杈间；也有的筑在地面、水面、洞穴或建筑物内。多数鸟类筑巢由雌鸟承担，也有雌雄鸟协作筑巢。

鱼类：也有筑巢行为，如乌鱼、大麻哈鱼、罗非鱼和热带鱼等。

两栖类峨嵋树蛙：（Rhacophoru someimontis），繁殖期在树梢上用粘液将叶片卷成小筒巢，并在筒巢内产卵。

爬行动物鳄：虽不会孵卵，但善于在繁殖期用草叶搭成巢窝。如扬子鳄在产卵前，先在地面挖成直径约半米的浅坑，并向坑内堆放20～30厘米厚的杂草和树叶等物，当产下16～47个卵后，再覆盖约0.5米厚的杂草，筑成塔形大草堆，利用杂草腐败后释放的热能使卵孵化。

鸟类经过占区、求偶炫耀并结成配偶后，就立即进入紧张的筑巢阶段。绝大多数鸟类是在春季筑巢，等到幼雏孵出，恰好是自然界内昆虫繁殖数量最多的时候，这为雏鸟的生长发育提供了丰富的食物。

不同的鸟类，筑巢的行为各不相同。有很多种类是两性齐心合力，共同寻找巢材，一起合作建巢，如很多海鸟、多数啄木鸟、家燕、伯劳及麻雀等。有些种类虽雌雄合作筑巢，但有明确分工，雄鸟外出取材，衔回后交给雌鸟编造，如许多鹭类。还有些种类仅由雄鸟或雌鸟单独造巢。

鸟类对巢址的选择与每种鸟类的生活方式及取食的地点有密切关系。如在森林鸟类中，有的把巢建在乔木的树冠部；有的建于灌木或地面草丛中；还有的是在石缝或树洞中营巢。无论鸟类在哪里筑巢，基本条件都是食物丰富、光线充足、有很好的隐蔽条件。

不同的鸟类，其筑巢的位置和巢的形状存在着特异性。鸡类、雁鸭类、鸥类及某些雀形目鸟类在地面筑巢；有些水禽可在水面上利用折断的芦苇或草茎等措成盘状的浮巢；啄木鸟等需在树干上凿洞为巢，山雀等小型鸟类在天然树洞或岩石缝隙中筑巢；而大多数鸟类则是在树上利用树枝的分权建造窝巢。有些鸟巢搭造得十分简陋，而有的却非常讲究。

鸟类筑巢的材料多种多样。最常用的巢材有树枝、树叶、草茎、纤维、羽毛、泥土、苔藓等。绝大多数的雀形目种类，主要以细树枝和草茎编织鸟巢；雨燕和家燕的巢材以泥土为主；鸡类的巢材主要为草叶；斑鸠的巢都是用枯枝搭成的；而啄木鸟通常要在洞穴内铺垫一层碎木屑。

从形状上可将鸟巢分为碗状巢、杯状巢、球状巢、袋状巢等。

对于绝大多数鸟类来说，鸟巢不是它们的“家”，白天活动的鸟类，晚上大多飞到树林或灌丛中蹲在树枝上睡觉，鸭类等水禽常栖息在湖面安全的地方。鸟类在春季里所建筑的巢仅仅是它们产卵和育雏的临时“住宅”。鸟类把卵产于巢中，可使卵集中在一处而不致滚散，并能同时接受亲鸟的体温孵化。另外，位于巢中的卵或雏鸟，在亲鸟的保护下可避免天敌的伤害。

鸟类的筑巢活动，人们常常难于完全观察清楚，因为处于造巢阶段的鸟类，活动变得非常隐蔽，警惕性也很高，它们不再引吭高歌，只是小心谨慎地进行“施工”，一旦受到较大的干扰，就会放弃正在搭建的鸟巢而另选新址。