汉代被举荐的的吏民经过皇帝策问后按底等高下授官。有所谓对策和
射策:
对策是将政事或经义方面的问题写在
简策上,发给应举者作答;射策则类似抽签考试,由应举者用矢投射,并解释射中的疑难问题。后来,策问的形式定型化了,所以后世把它看成一种
文体,
萧统《文选》称之为“文”对策也被认为是一种文体,简称为“策”。
刘勰《文心雕龙·议对》说是“议”的别体。汉代
董仲舒的对贤良策,是这种文体的名篇。
射策,后来则成为一个典故,杜甫《
醉歌行》说“只今年才十六七,射策军门期第一”,就是在应举考试的意义上运用这个典故的。
《
明史·选举志二》:明年会试,取中一百二十名,帝亲制策问,试于奉天殿 。