多年生草本。茎直立或斜倾,常呈蔓生状,有短柔毛。主根纺锤形,肉质,黄白色。叶对生;叶片椭圆状披针形,全缘,无毛或疏生短毛,上面稍粗糙;近无柄。
雌雄同株;花淡绿色,簇生叶腋;雄花蕾近陀螺形,花被片、雄蕊5;雌花:花被菱状卵圆形,顶端有2小齿;柱头丝形。瘦果卵圆形,有纵棱,黑色,有光泽。
宿根蔓生草本。多生于山野疏林下草丛或荒坡地带。长60~100厘米。全体有短毛。主根圆锥形,较粗长。茎侧匐状蔓生。单叶对生。卵状披针形。基部三出脉直达叶尖。全缘。
穗状花序簇生于叶腋。淡绿色。瘦果,三角状卵形。棕黑色。