系统缓存是一种缓存形式。缓存是CPU的一部分，它存在于CPU中 CPU存取数据的速度非常的快，一秒钟能够存取、处理十亿条指令和数据（术语：
CPU主频1G），而
内存就慢很多，快的内存能够达到几十兆就不错了，可见两者的速度差异是多么的大，缓存是为了解决CPU速度和
内存速度的速度差异问题。
如果将CPU比作一个城里的家具厂，而将
存储系统比作郊区的木料厂，那么实际情况就是木料厂离家具厂越来越远，即使使用更大的卡车来运送木料，家具厂也得停工来等待木料送来。
在这样的情况下，一种解决方法是在市区建立一个小型仓库，在里面放置一些家具厂最常用到的木料。这个仓库实际上就是家具厂的“Cache”，家具厂就可以从仓库不停的及时运送需要的木料。当然，仓库越大，存放的木料越多，效果就越好，因为这样即使是些不常用的东西，也可以在仓库里找到。如果我们需要的木料，仓库里没有，就要从城外的木料厂里继续找，而家具厂就得等着了。
我想大家已经明白了我的意思，仓库就相对于
L1缓存，可以由CPU及时快速的读写，所以存储的是CPU最常用代码和数据（后面我们会介绍一下如何挑选“最常用”）。
L1缓存的速度比
系统内存快的多是因为使用的是SRAM，这种内存单晶元使用四到六个晶体管。这也使得SRAM的造价相当的高，所以不能拿来用在整个
存储系统上。
在大多数CPU上，
L1缓存和核心一起在一块芯片上。如果在我们家具厂的例子中，就好比工厂和仓库在同一条街上。这样的设计使CPU可以从最近、最快的地方得到数据，但是也使得“城外的木料厂”到“仓库”和到“家具厂”的距离差不多远。这样如果CPU需要的数据，不在
L1缓存中，也就是“Cache Miss”，从存储设备取数据就要很长时间了。
处理器速度越快，两者之间的差距就越大。如果使用Pentium4那样的高
频率处理器，从
内存中取得数据，就相当于“木料厂”位于另一个
国家。
即
内存条，
内存中被CPU访问最频繁的数据和指令被复制入CPU中的
缓存，这样CPU就可以不经常到像“蜗牛”一样慢的内存中去取数据了，CPU只要到缓存中去取就行了，而缓存的速度要比内存快很多。
1.因为
缓存只是
内存中少部分数据的复制品，所以CPU到缓存中寻找数据时，也会出现找不到的情况（因为这些数据没有从内存复制到缓存中去），这时CPU还是会到内存中去找数据，这样系统的速度就慢下来了，不过CPU会把这些数据复制到缓存中去，以便下一次不要再到内存中去取。
2.因为随着时间的变化，被访问得最频繁的数据不是一成不变的，也就是说，刚才还不频繁的数据，此时已经需要被频繁的访问，刚才还是最频繁的数据，后来又不频繁了，所以说
缓存中的数据要经常按照一定的算法来更换，这样才能保证缓存中的数据是被访问最频繁的
有的菜鸟就说了，为了增加系统的速度，把
缓存扩大不就行了吗，扩大的越大，缓存的数据越多，系统不就越快了吗。
缓存通常都是静态RAM，速度是非常的快，但是静态RAM集成度低（存储相同的数据，静态RAM的体积是动态RAM的6倍），价格高（同
容量的
静态RAM是动态RAM的四倍），由此可见，扩大静态RAM作为
缓存是一个非常愚蠢的行为，但是为了提高系统的性能和速度，我们必须要扩大
缓存，这样就有了一个折中的方法，不扩大原来的静态RAM
缓存，而是增加一些高速动态RAM做为缓存，这些高速动态RAM速度要比常规动态RAM快，但比原来的静态RAM
缓存慢，我们把原来的静态RAM
缓存叫
一级缓存，而把后来增加的动态RAM叫
二级缓存。
一级缓存和
二级缓存中的内容都是
内存中访问
频率高的数据的复制品（映射），它们的存在都是为了减少高速CPU对慢速内存的访问。